Меня силой притащили обратно в резиденцию. Волки по всему коридору расступались, глядя на меня, как на конвоируемую пленницу.

Дверь целительской распахнулась. Яркий свет резанул по глазам.

Меня прижали к холодной металлической кушетке, пристегнули запястья, потом лодыжки.

— Что вы делаете? Отпустите меня!

Я кричала на них, но меня не слушали.

А потом я увидела Лирию. Она лежала на мягкой кушетке, раскрасневшаяся, но с преувеличенно хрупким видом.

— Кейл… у меня кружится голова… болит живот…

Кейл озабоченно нахмурился:

— Не волнуйся. Она здесь.

Он перевёл на меня взгляд, холодный как лезвие:

— Ты её только что напугала. Успокой её своей целительной силой.

— И запомни: если она почувствует хоть каплю боли, расплатишься вдесятеро.

Я горько рассмеялась:

— Кейл. Ты окончательно сошёл с ума.

Кейл не обратил на меня внимания. Глаза его потемнели:

— Начинай.

Меня заставили коснуться кожи Лирии. С кончиков пальцев потекла целительная сила.

И в тот же миг…

Боль.

Будто мне вскрывали грудную клетку.

Старая рана, оставшаяся после выкидыша много лет назад, словно раскалённое железо проворачивалось внутри.

Меня затрясло.

Но Кейл смотрел только на Лирию:

— Боль проходит?

Лирия нарочно изображала слабость:

— Альфа… этого мало… мне всё ещё больно…

Я почти задыхалась от боли:

— Она ведь даже не…

— Заткнись.

Кейл оборвал меня и поднял руку.

Подчинённый тут же подал ему серебряную иглу.

Кейл схватил меня за загривок и поднёс иглу к моему плечу:

— Сосредоточься. Очнись.

Едва серебро приблизилось, по нервам взорвалась жгучая боль.

Глубоко в груди в муке взвыла моя волчица.

Вдох оборвался на середине.

А Кейл спокойно спросил Лирию:

— Где болит?

— В груди… и в спине… — тихо пробормотала она.

Холодный взгляд Кейла упал на меня:

— Слышала? Лечи.

Я заставила себя направить целительную силу к её груди…

Сила отхлынула обратно, и показалось, будто из меня вырезают сердце.

Старая рана разошлась окончательно.

Грудь разорвала обжигающая боль. Пальцы начали сводить судороги.

Но Кейл нахмурился:

— Почему ты дрожишь?

Я попыталась усмехнуться:

— Кейл… кажется, я…

— Только попробуй остановиться.

Он занёс серебряную иглу и вогнал её в самую чувствительную точку под лопаткой.

Меня пронзила ослепительная боль.

Тело выгнулось в судороге. Целительная сила хлынула наружу без всякого контроля. К горлу подступила кровь.

Мука разрывала каждую ниточку сознания.

Перед глазами всё побелело. Я перестала владеть своим телом.

Но Кейл на меня даже не взглянул.

Он нежно коснулся кончиками пальцев плеча Лирии:

— Потерпи ещё немного. Почти всё.

А у него за спиной меня било в судорогах.

По ногам потекло что-то тёплое.

Я застыла.

А Кейл всё торопил:

— Быстрее.

Сознание закружилось в хаосе.

В следующую секунду…

На губах выступила пена, и я провалилась в темноту.

…

Сквозь туман я услышала голос врача:

— …ребёнка спасти не удалось…

Воздух вдруг стих, словно в вакууме.

А потом — низкий мужской голос.

Кейл.

— Ребёнка? Откуда?

Врач покачал головой:

— Семь недель. Но она слишком часто пользовалась целительной силой, плюс принудительное подавление феромонов… плод и так едва держался. Сегодняшнее вынужденное лечение стало последней каплей.

Кейл опустился на край кровати. Во взгляде, которым он на меня смотрел, были раскаяние и нежность, каких я не видела уже много лет.

— Я ей всё возмещу. Я серьёзно.

Когда я очнулась, вокруг было тихо и спокойно.

Я медленно открыла глаза…

Привычной больничной койки не было. Вместо неё — мягкий диван, застеленный роскошным мехом серебристой лисы.

Рядом стоял целый шкаф нераспечатанных флаконов с лекарствами, дорогие целебные кристаллы и редкие травы, о которых я раньше даже попросить не смела.

У окна — целый стеллаж лунных орхидей.

Стая могла собрать всего три таких цветка за год. Он не дарил ни одного даже собственной матери.

А теперь…

Все они громоздились у моей постели.

За два года, что я была его парой, со мной ни разу так не обращались.

И всё это — только после того, как умер мой ребёнок.

Кейл, похоже, почувствовал, что я пошевелилась, и тут же поднялся со стула у кровати.

Он взял меня за руку:

— Элара. Ты меня напугала.

Голос у него был таким мягким, что не верилось: неужели это тот самый мужчина, что угрожал мне серебряной иглой? В нём даже проскользнула непривычная паника.

Я молча смотрела на наши сплетённые руки.

Сильные пальцы, бережное пожатие.

Совсем не та рука, что всего несколько часов назад вонзала серебряную иглу мне в нерв.

Я сказала себе: «Не верь. Никогда больше ему не верь».

Кейл проследил за моим взглядом, посмотрел на сокровища вокруг и заговорил мягко, почти умоляюще:

— Элара, посмотри, всё это для тебя. Ты поправишься. Чего бы ты ни захотела, я найду.

Он говорил так естественно, будто это не он чуть не замучил меня до смерти.

Я медленно подняла на него глаза.

— Забери свои грязные деньги. Они только напоминают мне, какой ты дешёвка.

Кейл застыл.

— Если бы вещи могли залечить душевные раны, этого всё равно не хватило бы даже близко.

Я медленно высвободила руку из его ладони, словно коснулась чего-то грязного.

— Сестра, пожалуйста, выбросьте всё это.

— Мой ребёнок лежит в луже холодной крови. Я не могу спать в такой тёплой постели.