Тридцать три случайности. Ты меня потерял

Мой жених, лучший хирург города, всегда так трогательно обо мне заботился. Именно поэтому нашу свадьбу откладывали тридцать три раза.

А потом однажды ночью в больнице я случайно услышала его разговор с другом. Он признался, что за всеми тридцатью тремя моими «несчастными случаями» стоял он сам. Он влюбился в новенькую ординаторку, Калею, и не мог заставить себя жениться на мне из одного только долга перед семьёй.

Дальше его жестокость только росла. Когда Калея подставила меня, будто я дала ей пощёчину, он швырнул меня обратно на кровать и назвал сумасшедшей.

Когда она разыграла попытку самоубийства на крыше, он бросился её спасать — и даже не оглянулся, когда я сорвалась с края.

Пока я лежала прикованная к больничной койке, он в наказание устроил так, что мою мать избили в тюрьме, и она умерла от побоев. В день её похорон он повёл Калею на концерт.

Я была его невестой. Мой отец пожертвовал своей карьерой, чтобы спасти карьеру его отца. Наши семьи связали нас друг с другом. И всё же он уничтожил моё тело, мою мать и мой голос — ради женщины, которую едва знал.

А в конце концов он позволил Калее, женщине, которую любил, оперировать мне горло — и она нарочно изуродовала мои голосовые связки, чтобы я больше никогда не смогла петь. Когда я очнулась — без голоса, сломленная — и увидела на её лице торжествующую ухмылку, я наконец всё поняла.

Я сломала сим-карту, вышла из больницы и оставила всё позади. Он отнял у меня голос, но остаток моей жизни я ему не отдам.

…

Завтра должна была состояться моя тридцать четвёртая свадьба.

И в тридцать четвёртый раз её отложили.

В первый раз я упала с лестницы и сломала ногу. Во второй — на меня рухнула люстра, и я получила сотрясение. В третий — отравилась. И так далее.

Каждый раз — «несчастный случай». Каждый раз я оказывалась в больнице, и свадьбу отменяли.

Я лежала на стерильно-белой койке, и моё тело было картой старых и новых травм. Я так ослабла, что несколько раз оказывалась на волосок от смерти. Врачи и медсёстры шептались о том, какая я невезучая.

Я попыталась сесть, и рёбра пронзила острая боль. Мне всего лишь хотелось налить себе воды — сделать хоть что-то обычное в жизни, в которой давно не осталось ничего обычного. Даже от этого усилия у меня перехватило дыхание.

Мой жених, Дрейк Майлз, был самым блестящим хирургом в городе. И он всегда так трогательно обо мне заботился.

По крайней мере, так я думала раньше.

Я медленно брела по тихому больничному коридору, когда услышала голоса с уединённого балкона. Один из них принадлежал Дрейку.

Я замерла, спрятавшись за поворотом.

— Дрейк, ты серьёзно? Опять «несчастный случай»? — Это был его друг, тоже врач. — Элиз калечится перед свадьбой уже тридцать третий раз. Тебе не кажется, что это зашло слишком далеко?

Кровь застыла у меня в жилах. Рука, которой я опиралась о стену, задрожала.

Тридцать три раза. Он вёл счёт.

— А что мне ещё остаётся? — Голос Дрейка был холодным, без той теплоты, с которой он всегда говорил со мной. — Я не могу на ней жениться.

— Так разорви помолвку! Зачем ты продолжаешь её калечить? В прошлый раз ты её чуть не убил.

— Всё не так просто, — раздражённо бросил Дрейк. — Моя семья перед ней в долгу. Мой отец сломал карьеру её отцу, и на нас лежит ответственность. Этот брак и есть та самая ответственность.

Ответственность. Не любовь.

Правда, которую я годами отказывалась замечать, вдруг предстала передо мной во всей наготе.

— Ответственность, которую ты исполняешь, мучая её? — недоверчиво переспросил друг.

— У меня нет выбора, — отрезал Дрейк. — Да и неважно. Мне нужно держать дистанцию. Особенно с Калеей.

Калея Хэмптон. Новая ординаторка. Его подопечная. Девушка, чьё имя он произносил с такой мягкостью, что я когда-то принимала её за профессиональную гордость наставника.

— Ты ведь в неё влюблён, да?

Дрейк ответил не сразу. Его молчание и было признанием.

— Мне нельзя.

Эти слова стали последним, сокрушительным ударом. Сердце будто остановилось. Из лёгких вышибло воздух, и коридор поплыл перед глазами.

Я отшатнулась. Всё расплывалось. По щекам текли слёзы — я даже не заметила, когда заплакала.

Я побежала — насколько вообще могла бежать с моим избитым телом — обратно в палату, в своё убежище. И рухнула на кровать; тонкий матрас почти не смягчил падения.

Тридцать три несчастных случая.

Неисправный софит на моём концерте. Отказавшие тормоза в машине. «Случайный» толчок в бассейн, хотя я не умела плавать.

Всё это. Всё это был он.

И всё потому, что он не хотел на мне жениться.

Он — Дрейк Майлз, золотой наследник самой влиятельной медицинской династии города. Я — Элиз Мейнард, инди-музыкантка, дочь покойного блестящего хирурга. Мой отец пожертвовал карьерой, взяв на себя вину за ошибку отца Дрейка. Поэтому Майлзы и приняли меня в свою семью и пообещали заботиться обо мне всю жизнь.

Наша помолвка была их способом сдержать это обещание.

Его скрупулёзная забота, его бережные прикосновения, его встревоженный взгляд, когда мне было больно, — я думала, что это любовь.

Теперь я знала: это было всего лишь чувство вины.

Раны снова разнылись — глухим, пульсирующим эхом той муки, что разрывала мне грудь. Каждая из них кричала о его предательстве.

Дверь открылась. Это был Дрейк.

Он вошёл с идеально отрепетированным выражением тревоги на лице.

— Элиз, тебе нельзя вставать. У тебя ещё не срослись рёбра.

Он снова заговорил об ответственности, и от этого слова у меня свело желудок.

— Давай я сменю повязку, — сказал он тем мягким, заботливым тоном, который приберегал для меня.

Он присел на край кровати с медицинским чемоданчиком. Пока он готовил антисептик, у него завибрировал телефон. Он взглянул на экран, и на секунду его профессиональная маска дрогнула.

С телефона свисал брелок — маленькое самодельное солнышко. Я не могла отвести от него глаз.

Когда-то, много лет назад, я подарила ему похожий брелок, который сделала сама. Он назвал его детским и бросил в ящик стола. А это солнышко было точь-в-точь как у Калеи Хэмптон — я видела его на её пальто буквально на днях.

Он ответил на звонок, и его голос тут же изменился, стал тёплым и интимным.

— Калея? Что случилось?

Даже мне был слышен её тихий взволнованный голос. Ей нужна была помощь со сложным пациентом, говорила она. Голос звучал испуганно.

На губах Дрейка появилась искренняя улыбка — такой улыбки мне не доставалось уже много лет.

— Не волнуйся. Сейчас приеду.

Он отключился. Хорошее настроение испарилось, стоило ему снова взглянуть на меня. Он явно спешил, движения стали торопливыми.

Он взял пинцет и ватный тампон, смоченный антисептиком. Сначала полагалось ввести местный анестетик. Он всегда так делал.

В этот раз — нет.

Он прижал жгучий антисептик прямо к открытой ране.

Я судорожно втянула воздух от боли. Лоб покрылся холодной испариной. Мир поплыл перед глазами.

— Дрейк, — выдавила я дрожащим голосом. — Обезболивающее…

— А, точно. Прости, отвлёкся, — небрежно бросил он. Но не остановился. Наоборот, движения стали быстрее и грубее. — Потерпи. Сейчас всё закончится.

Меня била дрожь. Я впилась ногтями в простыню и закусила губу, чтобы не закричать. Но физическая боль была ничем по сравнению с правдой, которая выжигала себя у меня в голове.

Он причинял мне боль, чтобы поскорее примчаться к ней.

Он быстро закончил и со звоном бросил использованные материалы на поднос.

— Мне пора. В больнице срочный случай. Будь умницей, лежи.

Он встал и вышел, ни разу не оглянувшись.

Дверь щёлкнула, оставив меня наедине с болью и тишиной.

Сердце будто рвали на куски. По щеке скатилась одна слеза, за ней другая.

Эта мука — и от раны, и от разбитого сердца — оказалась слишком сильной.

Перед глазами потемнело, и я потеряла сознание.