Сводная. Альфа, который меня потерял

Десять лет я любила Люциана Уорда — своего сводного брата и будущего Альфу. Любила, пока он не поверил подстроенному видео, на котором всё выглядело так, будто я сама забралась к нему в постель.

Он не спросил, что случилось.

Он не поверил моему запаху.

Он просто посмотрел на меня как на грязь и сказал, что я зашла слишком далеко.

И я ушла из стаи Уордов, пересекла океан и заново собрала себя рядом с отцом-Альфой, который по-настоящему меня защитил.

Теперь Люциан стоит под дождём у порога моей новой жизни и умоляет о прощении…

Но я больше не та девочка, что его ждала.

Я волчица, которая наконец выбрала себя.

…

…

Восемнадцать дней.

Ровно столько прошло с тех пор, как я решила разлюбить Люциана Уорда — будущего Альфу, который ни разу не посмотрел на меня так, как смотрела на него я.

Я стояла перед зеркалом с ножницами в руке.

У волков срезать волосы на затылке означает только одно:

Ты рвёшь привязанность.

Убиваешь связь.

Начинаешь заново.

Щёлк.

Тёмные пряди упали на кафель ванной, словно сброшенная прошлая жизнь.

Моя волчица заметалась — беспокойная, раненая, — но мешать не стала.

— Ария? — позвала снизу мама. В её голосе звенела властность волчицы, которая научилась выживать в чужой стае.

Я не ответила.

Я смотрела на своё отражение.

Короткая стрижка.

Резкая линия скул.

Глаза, которые больше ни о чём не просили.

Девушка, которой надоело страдать.

Зажужжал телефон.

«Папа — Альфа Дэниел Блейк».

Волк настолько сильный, что мог обходиться без стаи. Волк, который много лет назад покинул земли Уордов, потому что отказался преклонять колени.

Я нажала «вызов».

— Ария? — тут же ответил он ровным, низким голосом Альфы. — Рассказывай.

— Я хочу приехать в Кембридж, — прошептала я. — Жить с тобой.

Тишина.

Не потрясённая.

Понимающая.

— Что они сделали? — тихо спросил он.

«Всё», — хотелось ответить мне.

Люциан меня отверг.

Безупречная улыбка Камиллы.

Мама, которая каждый раз выбирала стаю, а не собственную дочь.

Но я сказала только:

— Мне нужно уехать.

Его голос стал смертельно опасным:

— Тогда приезжай. Завтра.

Когда разговор закончился, я обеими руками вцепилась в край раковины. Дом стаи Уордов гудел вокруг меня запахами и воспоминаниями, которые когда-то успокаивали. Теперь они обжигали.

Мне было семь, когда я впервые вошла в этот дом. Люциану было тринадцать — высокий, уже несущий на плечах груз будущего Альфы. Его волк полностью затмевал мою волчицу.

Я ходила за ним хвостом.

Доверяла ему всё.

Любила его ещё до того, как поняла, что такое любовь.

Когда мне было двенадцать, он подарил мне цепочку с гербом Уордов.

— Чтобы ты всегда помнила, где твоё место, — сказал он тогда.

Я не знала, что место может стать клеткой.

В семнадцать я наконец написала ему письмо — всю правду, что годами вырезала у себя на рёбрах.

Он прочитал его.

Порвал на клочки.

И сказал всего два слова:

— Ты семья.

Семья.

Самое жестокое слово волчьего языка.

— Ария!

Не мамин голос.

Слаще.

Резче.

Холоднее.

— Иди познакомься с будущей невесткой!

Камилла Фрост.

Принцесса стаи Фростов.

Безупречные волосы.

Безупречная улыбка.

Безупречная ложь.

Люциан обнимал её за талию.

— Камилла, это Ария. Моя сводная сестра.

Это слово обожгло, как серебро.

— Привет, Ария! — просияла Камилла. — Зови меня сестрой! Мы через месяц женимся.

Я выдавила улыбку.

— Вообще-то… я буду в Англии.

Всё замерло.

Люциан уставился на меня, и в его глазах мелькнуло замешательство.

— Новая жизнь! — пропела Камилла.

Да.

Начало, в котором его не будет.

Наверху я открыла телефон.

Удалила контакт Люциана.

Потом села за стол и написала ему последнее письмо.

Без мольбы.

Без нежности.

«Спасибо, что научил меня уходить».

Моя волчица не сопротивлялась.

Она лишь прошептала:

«Наконец-то».