Седьмой шанс. Больше не прощу
Глава 1
В Крествудском университете историю любви Винсента Фуллера и Миры Сондерс пересказывали как легенду.
Винсент считался главным сердцеедом физического факультета: холодный, невозмутимый, он держал на расстоянии всех без исключения.
Почти всех. Исключений было два.
Первое — Мира, его любовь ещё со студенческой скамьи, с которой его связывало очень многое.
Их роману исполнилось семь лет, и вот-вот он должен был завершиться свадьбой.
Второе исключение — Элла Клейтон, назойливая поклонница, которую Винсент открыто презирал и от которой бегал.
Как ни строго он держался приличий, а «отстань от меня» ей говорил бессчётное количество раз. Но Эллу это не останавливало: она добивалась его все семь лет.
Мира никогда не воспринимала её всерьёз.
Первая красавица медицинского факультета, она видела в Элле пустое место.
Всё изменилось в тот день, когда Мира увидела, как Винсент подписал Эллу у себя в телефоне.
«Солнышко».
Впервые Мира по-настоящему вышла из себя и перестала с ним разговаривать.
В тот же вечер, когда она не ответила ни на одно его сообщение, гордый Винсент встал перед ней на колени, сотню раз отхлестал себя по щекам, удалил и заблокировал все контакты Эллы и умолял о прощении.
Он торжественно поклялся, что больше никогда её не ранит.
Но вскоре Мира нашла у него в кармане резинку для волос со звёздочкой.
Такими она никогда не пользовалась.
Во время второй ссоры Винсент целые сутки не замечал, что она обижена.
А когда заметил — бросил сделку на миллиарды, слетал в Сивельт за её любимыми ананасовыми пирожными и всю ночь простоял под окнами в ледяную метель, едва не превратившись в снеговика.
Сердце Миры дрогнуло, и она его простила.
В третий раз она увидела на запястье Эллы красный оберег, который когда-то подарила Винсенту.
И сказала ему:
— Винсент, давай расстанемся.
Он словно обезумел. Пустил в ход связи своей семьи, чтобы задержать самолёты и остановить поезда, догнал её и обнял так крепко, будто хотел вплавить в себя. По его лицу текли слёзы.
— Мира, я так тебя люблю. Одна мысль, что ты уйдёшь, сводит меня с ума.
И Мира, стоя с чемоданом в руке, так и не смогла уйти.
Потом был четвёртый раз. Пятый. Шестой.
Винсент будто знал: любовь к нему — её слабое место. Он был уверен, что стоит ему обернуться, и она всегда будет ждать.
Так продолжалось до седьмого раза.
Свадьба приближалась, и они уже жили вместе.
Однажды ночью, когда они были вдвоём в постели, Винсенту позвонили с незнакомого номера. Он помедлил, но всё-таки ответил:
— Сто раз тебе говорил: перестань меня доставать!
На лбу у него выступила испарина, лицо исказилось раздражением, голос звучал резко.
На том конце тихо всхлипнули:
— Винсент, я не хочу тебя доставать… Но, кажется, за мной кто-то идёт. Мне страшно.
Винсент застыл, бросил взгляд на спокойное лицо Миры и раздражённо ответил:
— У тебя в телефоне есть экстренная кнопка. Нажми — и приедет полиция.
И отключился.
— Мира… — Он склонился к ней и прошептал её имя.
Но его сбившееся дыхание выдавало тревогу: мыслями он был явно где-то далеко.
В следующую секунду телефон зазвонил снова.
Винсент ответил машинально:
— Я же уже сказал тебе…
На том конце царил хаос: грубые мужские голоса и беспомощный женский крик:
— Пожалуйста, отпустите меня…
Винсент рывком сел. Его обычно бесстрастное лицо исказила паника.
— Элла, где ты?!
Ответа не было.
Он тут же открыл геолокацию в телефоне, схватил пальто и бросился к двери.
— Винсент! — Голос Миры остановил его на пороге. — Это седьмой раз. Мы…
Договорить он ей не дал.
— Мира, ты же слышала, что там творится. На кону человеческая жизнь. Что бы там ни было, поговорим, когда я вернусь.
Не дожидаясь ответа, он выбежал.
Мира смотрела на закрытую дверь, и по щекам медленно текли слёзы, впитываясь в подушку.
Когда она простила Винсента в третий раз, то всерьёз с ним условилась:
«Семь лет любви — семь прощений. После этого между нами всё кончено».
Тогда он, не отрываясь от экрана телефона, пробормотал что-то в знак согласия.
Наверное, он так и не принял её слова всерьёз. Потому и топтался по её чувствам снова и снова.
Вот только он не знал, что на этот раз она уходит по-настоящему.
Мира медленно натянула одеяло и укрылась им с головой.
Они с Винсентом были вместе семь лет. И ровно столько же Элла добивалась его.
На первом курсе Мира и Винсент познакомились на общем для всех факультетов предмете — случайно оказались соседями по парте.
Как-то на занятии у неё потекла ручка и залила одежду чернилами. Он тут же протянул ей свою перьевую ручку, а потом заботливо повязал ей на талию свою куртку.
В день рождения Мира допоздна сидела в лаборатории над экспериментом.
Вдруг погас свет — и в мягком приглушённом сиянии появился Винсент с огромным букетом роз. Его глаза были полны тепла.
— Мира, ты мне нравишься.
На следующий день университетский форум взорвался.
Их поздравляли все — кроме Эллы.
Вся в слезах, она прибежала к Винсенту спросить, правда ли это. А увидев, что его пальцы переплетены с пальцами Миры, едва не лишилась чувств.
Её влюблённость ни для кого не была секретом.
Каждый день она писала ему любовное письмо — и каждый день он безжалостно рвал его, даже не дочитав.
Она прогуливала пары, подрабатывала, чтобы покупать ему подарки, и ходила за ним по пятам, как одержимая.
Винсент её терпеть не мог и делал всё, чтобы не пересекаться.
Стоило ей появиться, его взгляд леденел, и он бросал самые жестокие слова:
— У тебя совсем нет ни стыда, ни гордости? Как можно быть такой жалкой!
А Элла, глотая слёзы, неизменно отвечала:
— Я тебя люблю.
Но в какой-то момент всё изменилось.
За ужином с Мирой Винсент всё чаще утыкался в телефон — в переписку с контактом, у которого на аватарке была звезда.
Он по-прежнему говорил с Эллой холодно, но больше не сбрасывал её звонки и не отказывался от подарков.
То пирожные, за которыми она отстояла очередь на другом конце города, то букет с её подработки.
И когда речь заходила об Элле, былое ледяное презрение в его голосе смягчалось.
А теперь достаточно было одного её звонка, чтобы он бросил Миру и сорвался с места.
Сколько она пролежала в темноте, Мира не знала. Потом достала телефон и отправила Винсенту сообщение:
«Между нами всё кончено».