Данте

— С чего бы ей тебе угрожать? — ровно спросил я Изабеллу. — Это не в её духе.

Лицо Изабеллы сморщилось.

— Потому что она ревнует, Данте! Ты выбрал меня.

Дверь квартиры распахнулась, и вошёл Марко с каменным лицом. Он перевёл взгляд с меня на плачущую Изабеллу и хмыкнул.

— Всё ещё строишь из себя жертву? — бросил он ей, и каждое слово сочилось презрением. Потом повернул ко мне холодные глаза. — Тебе надо было быть в больнице. С умирающей беременной женой.

Слова дошли не сразу. Просто звуки, оторванные от смысла.

Умирающей. Беременной. Женой.

Из лёгких выбило воздух. Будто кулаком под дых — так, что я отшатнулся на шаг. Беременна. Серафина была беременна.

Меня накрыло такой удушающей волной вины, что скрутило желудок. Слава богу, её здесь нет. Слава богу, она не видит моего лица.

Весь остаток дня я думал только о Серафине. Друзья пытались меня растормошить, вытащили выпить, но их голоса сливались в глухой бессмысленный гул.

Перед глазами было только её лицо в день пожара — тихая надежда, светившаяся в её глазах.

Той ночью у Изабеллы она попыталась меня соблазнить. Её руки скользили по моей груди, губы нашли мою шею. Знакомый танец — когда-то от него у меня вскипала кровь.

Сегодня я не чувствовал ничего. Пустота там, где раньше был жар.

Мысли были совсем в другом месте. Я вспоминал, как застенчиво Серафина касалась моей руки, как вспыхивали её щёки, когда я ловил её взгляд. На губах сама собой появилась слабая, искренняя улыбка.

Изабелла это заметила.

— Чему ты улыбаешься? — резко спросила она, разрезав туман.

Улыбка исчезла. К женщине в моих объятиях я не испытывал ничего, кроме онемелого, усталого чувства долга. Страсть ушла, выгорела, оставив только пепел.

Позже, когда она уснула, зазвонил домашний телефон — звонок переадресовали мне на мобильный. Сердце ударилось о рёбра. Это должна быть Серафина.

Я ответил, и голос мой охрип от отчаянной надежды:

— Алло?

— Мистер Сантос? — Это была Мария, экономка. Голос неуверенный. — Я только хотела уточнить… вы велели, чтобы миссис Сантос приготовила праздничный ужин к вашему возвращению. Вы всё ещё его ждёте?

Она вернулась.

Она дома.

Меня захлестнуло такое сильное, головокружительное облегчение, что я едва не упал на колени. Она дома.

Следом за облегчением пришло глубокое, раздирающее нутро сожаление обо всём, что я сделал, обо всём, что сказал. Но она дома.

Я смогу всё исправить.

Я обязан.