— Это значит… — Бета Роберт запнулся, не зная, как объяснить, и протянул древний шар Крису. — Думаю, вам лучше посмотреть самому.

Крис помедлил, но взял шар. И там, внутри, на него смотрело женское лицо — лицо, которое он знал слишком хорошо. По спине пробежал холод. Руки задрожали так, что он не удержал шар, и тот упал на пол.

— Умершая… Хиллари?

Он не мог поверить своим глазам.

— Нет, быть не может! — голос Криса дрогнул. — Как это может быть она? Она… она…

Бета Роберт подхватил его, не дав рухнуть. Он изо всех сил старался успокоить Альфу, хотя и понимал, как это трудно. И понимал, что заставить его поверить в увиденное будет ещё труднее.

— Ты правда в это веришь? Или вы с этой ведьмой сговорились с Хиллари, чтобы меня обмануть?

Челюсть Криса окаменела от гнева. Он ни за что в такое не поверит!

— Обмануть?! — Роберт ошеломлённо уставился на него. — Речь идёт о жизни и смерти. Как мы можем вас обманывать?

— Ты не знаешь, какая она изворотливая! — процедил Крис сквозь зубы. — Много лет назад, чтобы выйти за меня, она выжила мою первую любовь. И всё это время давит на меня. Я её насквозь вижу. Так скажи, неужели ты думаешь, что я без сомнений поверю этой чёртовой штуке?

Услышав это от своего истинного, я не сдержала горького смеха. Значит, все эти годы он носил в себе такую обиду на меня. Хотя чему я удивляюсь? Ему никогда не было до меня дела. Он так и не увидел во мне правды — даже после моей смерти.

Но сквозь смех вдруг сами собой хлынули слёзы.

Моя юная любовь — неужели она так мало значила?

***

Впервые я увидела Криса на собрании Альф и влюбилась с первого взгляда. Тогда я не знала, что у него уже есть первая любовь — Эмбер. Поэтому я вложила всю себя в то, чтобы его добиться. Знай я тогда, что в этой жизни он будет любить только Эмбер, ни за что не стала бы тратить на него время.

Но после полугода стараний я получила лишь отказ:

«Не трудись. Ты мне никогда не понравишься».

Я думала, на этом всё. Думала, нить между нами оборвалась навсегда. Но я ошиблась.

Однажды Крис неожиданно связался со мной мысленно и сказал:

«Стань моей Луной».

Ничего более ошеломительного я в жизни не слышала. Как раз когда я решила, что наши пути больше не пересекутся, он вдруг снова возник передо мной.

Я онемела, задохнулась от счастья и сквозь слёзы согласилась. Какой же наивной я была, правда?

Позже я узнала, что в тот самый день Эмбер его бросила. Ему исполнилось восемнадцать, и он надеялся, что Эмбер, которую он любил больше всех, окажется его истинной парой. Но судьба распорядилась иначе. Истинной оказалась я. Крис не мог в это поверить. Эмбер не смогла с этим смириться и в итоге ушла от него. Вот чем закончилась их юная любовь, в которую так внезапно вплелась моя.

Чувствуя себя брошенным, он выбрал меня как замену: чтобы залечить раны и чтобы моё присутствие заставило Эмбер пожалеть о своём уходе. Но у него ничего не вышло.

А потом, спустя годы, — я до сих пор помню каждую мелочь того дня, — Эмбер решила по-настоящему покинуть стаю, и Крис умолял её на границе.

Как сильный Альфа, он мог бы заставить её остаться, но Эмбер сказала, что никогда ему этого не простит. И тогда я увидела, как могущественный Альфа стоит перед ней на коленях и плачет, как ребёнок. Ради любимой женщины он был готов на всё.

Я стояла рядом и видела всё своими глазами. Не знаю, что сказала Эмбер, но они оба обернулись и посмотрели на меня.

Одна-единственная мелочь из прошлого — и она изменила всю мою любовь и всю мою жизнь.