С помощью изгоев мне удалось покинуть стаю Холодной Луны.

Под покровом темноты мы укрылись глубоко в горах.

Кэри по-прежнему был уверен, что это я навредила Глории и сбежала, а значит, обязательно станет меня искать.

Я была тяжело ранена и не могла позволить себе открытого столкновения.

Я пряталась больше полумесяца и понемногу восстанавливалась.

Всё это время Кэри искал меня: каждый день водил большую часть воинов по моим следам.

От оборотней, которые собирали для меня сведения, я узнала новости.

Глория действительно была беременна, но срок был всего месяц, и ребёнка спасти не удалось.

Более того, после выкидыша она больше никогда не сможет иметь детей.

Услышав это, я мысленно улыбнулась.

Это кара Богини Луны.

Помыслы её были нечисты, она погубила жизнь.

И получила по заслугам.

Луна стаи Холодной Луны, которая не может родить, — у стаи не будет наследника.

Посмотрим, удержит ли она теперь своё место и как с ней поступит Кэри!

…

Глории и в голову не могло прийти, что она своими руками дала мне то, что помогло мне уйти из стаи.

Тогда, окружённая изгоями, я надеялась, что кто-нибудь придёт на помощь, что мимо пройдёт хоть один оборотень.

Но даже израненная, я по-прежнему сражалась одна.

И в тот миг в сердце поднялась решимость.

Если уж суждено умереть — заберу этих изгоев с собой.

Именно это упорство и помогло мне их одолеть.

Я стала их новым Альфой.

Спасибо и мне прежней — той, что изнуряла себя тренировками, чтобы быть достойной стоять рядом с Кэри.

Это наконец окупилось.

Подчинив изгоев, я вернулась в стаю — и чтобы потребовать справедливости, и чтобы залечить раны.

Но они перешли все границы.

Раньше я собиралась создать с этими изгоями новую стаю, но теперь передумала.

У стаи Холодной Луны обширная территория, удачное расположение, и я знаю там каждый угол.

Она идеально подойдёт для моей стаи.

…

В следующие дни я уводила изгоев от поисковых отрядов Кэри и собирала к себе других изгоев.

Нас всё ещё было слишком мало: по сравнению со стаей Холодной Луны — капля в море.

Ещё я наведалась в свою старую хижину, чтобы забрать кое-какие полезные вещи.

На обратном пути я учуяла запах Кэри и решила с ним не встречаться.

Я пошла другой дорогой.

Когда я уже почти вышла за пределы района поисков, то с облегчением выдохнула.

И тут услышала знакомый голос:

— Фэй, вот я тебя и нашёл!

Волосы у меня встали дыбом.

— Альфа Кэри, как ты меня нашёл?

Он усмехнулся:

— Пусть я и не ставил тебе метку, но мы так долго были вместе, что твой запах я не забуду даже после смерти. Фэй, из-за тебя погиб мой ребёнок, а Глория с тех пор целыми днями не находит себе места. Ты заслуживаешь смерти!

С этими словами он бросился на меня.

Я увернулась.

— Я уже говорила: я тут ни при чём. И у тебя ещё хватает совести меня преследовать, Альфа Кэри? С тех пор как я пришла в стаю Холодной Луны, сколько унижений я вытерпела, сколько новых ран получила? Ты только и требовал, чтобы я терпела, и ни разу не подумал о моих чувствах. Я тебя ненавижу!

Лицо его изменилось.

Но не из-за моих слов, а из-за того, как я дралась.

Он опешил.

— Ты… откуда у тебя такая сила? Этого не может быть. Ты не Альфа — как ты можешь держаться со мной на равных?

Я усмехнулась:

— А что тут невозможного? Не забывай, я всегда тренировалась. А став воительницей, набралась опыта, следуя за тобой. Ты хотел моей смерти, но я не собираюсь исполнять твои желания. Я не просто выживу — я буду жить лучше прежнего!

Говоря это, я выхватила короткую стрелу, спрятанную в манжете, и увидела, как она в него вонзилась.

Воспользовавшись моментом, я ушла.

Нельзя было показывать ему всю мою силу — иначе в чём смысл?

Отбежав подальше, я оглянулась на него.

— Альфа Кэри, запомни эту боль. Мои страдания были в сто, в тысячу раз сильнее. Однажды ты заплатишь куда более высокую цену!