Предательство истинного. Луна для дьявола

— Поздравляю, мэм. Результаты обследования в норме, малыш здоров.

Я крепко сжала заключение в руке, и на глаза навернулись слёзы. Четыре беременности, четыре выкидыша — и вот мой пятый ребёнок наконец перешагнул проклятый трёхмесячный рубеж.

Первой мыслью было рассказать обо всём Айзеку — моему истинному, моему мужу. Долгими, мучительными ночами, когда я сходила с ума от горя после очередной потери, именно он держал меня за руку и утешал.

Он будет на седьмом небе, когда я покажу ему заключение врача.

Так я думала — пока не услышала его разговор с моей личной целительницей.

— Хорошо. Пусть носит ребёнка семь месяцев. А потом его ждёт то же, что и предыдущих.

— Все четыре прошлые беременности обрывались в первые три месяца. Почему на этот раз семь? Хотите, чтобы она родила?

Голос целительницы ударил под дых. У меня перехватило дыхание. Заключение, которое минуту назад казалось знаменем надежды, выскользнуло из ослабевших пальцев и спланировало на пол.

Мужчина, который в темноте нежно целовал мои слёзы, который держал меня за руку, пока врачи подтверждали очередную потерю, и был причиной всего моего горя.

Предательство не резануло, как нож. Оно обрушилось, как кувалда, прямо в сердцевину души — и разнесло вдребезги каждое воспоминание, каждое обещание, каждый взгляд, которыми мы когда-либо обменивались.

В голове билась одна мысль: почему? Ну почему?

Но ледяной ответ Айзека всё объяснил.

— Лира беременна. Она омега, и ребёнок у неё в утробе — тоже. Мне нужна кровь Альфы от сына Элары. Поэтому он должен родиться живым.

— Когда мы поменяем им кровь, никто в стае не посмеет оспорить власть Лиры и её сына.

— А что тогда будет с ребёнком Элары? — спросила целительница.

— Мне всё равно, — ровно ответил он. — Ты видела, чтобы хоть один младенец выжил без крови?

— Бета Айзек… — Целительница понизила голос. — Вы жертвуете собственными детьми, чтобы укрепить в стае положение мачехи Элары. А если она узнает?

— Не узнает! — отрезал он. — Она так без памяти в меня влюблена, что верит любой глупой отговорке, лишь бы я мог побыть с Лирой.

— Она даже не догадывается, что я связал себя с ней только потому, что её отец пообещал сделать меня Бетой стаи.

— Разве можно сравнить детей, которых носит она, с ребёнком, которого Лира зачала от меня по любви?

Я широко распахнула глаза. Лира беременна от Айзека, а не от моего отца?

— И даже если однажды она всё узнает, то ничего не сделает. После смерти отца ей не на кого опереться, кроме меня и Лиры.

Холодная насмешка Айзека вернула меня в реальность.

Комната вдруг накренилась. Пришлось вцепиться в дверную ручку, чтобы устоять на ногах.

Лира была омегой из нашей стаи. Мама умерла, её ещё даже не успели похоронить, а отец уже представил всем Лиру как свою новую жену. И объявил её новой Луной стаи.

Через три месяца после свадьбы он умер. А Лира так и осталась первой в праве управлять стаей.

Айзек — моя истинная пара и Бета стаи — продолжал служить ей верным помощником. Каждый раз, когда я возражала против его близости с Лирой, он обрывал меня: мол, просто исполняет свой долг.

Только сейчас я поняла, какой именно долг он исполнял.

«Я связал себя с ней только потому, что её отец пообещал сделать меня Бетой стаи».

Эти слова эхом звучали в голове.

Осознание ударило, как пощёчина. Моё безмолвное горе, мои отчаянные молитвы, пустота, которую я носила в себе, — всё это подстроил мужчина, клявшийся меня защищать.

Он убил наших детей лишь затем, чтобы его любовница прочнее сидела на месте Луны.

А теперь и этот малыш, на которого я осмелилась надеяться, был просто инструментом. Сосудом, который должен доносить ребёнка до срока. Жертвой в его мерзкой игре за власть.

Я наконец разжала пальцы на дверной ручке. Неодолимое желание закричать, ворваться внутрь и разорвать его на куски отступило перед первобытным инстинктом — выжить.

Если я сейчас пойду на него, он убьёт и меня. Избавится от меня так же легко, как собирался избавиться от нашего сына после обмена крови.

«Ты видела, чтобы хоть один младенец выжил без крови?» — ровный, леденящий голос снова прозвучал в голове.

Слёзы высохли. Радость, которую я чувствовала минуту назад, свернулась в холодную, твёрдую решимость.

Я развернулась, всё ещё сжимая в руке промокшее от слёз заключение. Но в ту же секунду дверь распахнулась.

Я обернулась. Передо мной стояла моя целительница, Эмили. В её глазах мелькнуло замешательство.

— Элара… — едва слышно выдохнула она.

Следом к двери подошёл Айзек. На его лице не было ни вины, ни сожаления.

Он улыбнулся мне:

— Эмили как раз рассказала мне о твоей беременности, Элара.

И тут же обнял меня за талию.

— Я так счастлив, что ты снова ждёшь ребёнка. На этот раз я буду беречь тебя лучше.

Я выдавила улыбку — нельзя, чтобы они меня раскусили. И мягко сняла с себя его руки: от прикосновения ладоней, запятнанных кровью моих детей, меня мутило.

— Я устала, Айзек. Хочу лечь, — бесцветно сказала я.

На миг взгляд Айзека дрогнул, но он тут же снова улыбнулся:

— Ты права. Тебе нужно как следует отдохнуть. Пойдём, провожу тебя в спальню. А потом сделаю тебе массаж ног.

— Не нужно, я справлюсь, — отказалась я.

И, не дав ему ничего добавить, развернулась и ушла в комнату, которую делила с ним шесть лет.

Закрыв за собой дверь, я обхватила руками живот.

— Прости, маленький. Я не смогла защитить твоих братьев и сестёр от чудовища, которое зовётся твоим отцом. Но тебя я защищу. Обещаю.

С этими словами я набрала номер, по которому поклялась себе никогда не звонить.

— Вы говорили, что у вас передо мной должок. Пришло время вернуть его, — сказала я, едва на том конце сняли трубку.

Повисла короткая пауза, а потом зазвучал низкий, бархатный голос:

— Разве не ты говорила, что не заключаешь сделок с дьяволом?

— Чего ты хочешь теперь?

— Заберите меня из стаи Ночной Тени, — ответила я.

— Хочешь покинуть стаю, в которой родилась? — В голосе прозвучало удивление.

— …И свою истинную пару. — Мой голос был твёрд. — Я хочу разорвать связь с Айзеком Уилсоном.