Дамиан

Когда я приехал на следующее утро, галерея «Вейл» напоминала место преступления.

Бухгалтеры стаи рылись в отчётах, люди Фредерика упаковывали папки в коробки — из галереи вычищали каждый след денег семьи Уорд.

Серена сидела одна посреди пустого выставочного зала, по лицу размазана тушь.

Увидев меня, она бросилась вперёд.

— Дамиан! Мы всё исправим, начнём сначала — ты по-прежнему Альфа, я ещё могу стать твоей Луной…

Мой волк в ужасе отшатнулся.

Пять лет она маскировала свой запах химическими феромонами Луны, обманывая моё чутьё.

Теперь я чуял только ложь и отчаяние.

— Отойди от меня.

— Но Майло… наш сын…

— Нет никакого «нашего сына». — Слова отдавали пеплом.

В дверь ворвался Фредерик, за ним Вивьен — оба кипели от ярости.

— Всё финансирование прекращено, — холодно объявил Фредерик. — Галерея, твои счета, твоё положение в стае — всё аннулировано.

Лицо Серены сморщилось.

— Вы обещали, что я стану частью семьи…

— Мы думали, ты помогаешь нашей дочери стать Луной. — Голосом Вивьен можно было резать стекло. — А ты замышляла её убийство.

— Она была слишком слабой! Она бы…

— Её травили! — закричала Вивьен. — Пять лет ты травила нашего ребёнка, и мы тебе помогали!

Правда повисла в воздухе, как дым.

Фредерик повернулся ко мне, от него волнами исходила сила Альфы.

— Ты лишён должности карателя стаи. Сегодня вечером старейшины голосуют за твоё изгнание.

— Вы не можете…

— Смотри, как могу.

Они ушли, оставив Серену рыдать на полу.

Я стоял оцепеневший, а мой волк метался внутри черепа.

Рана от разорванной связи пульсировала — постоянное напоминание о том, что я потерял.

И тут пришёл врач стаи, сжимая папки в дрожащих руках.

— Альфа Блэквуд, возникло… осложнение с медицинскими записями Майло.

— Какое осложнение?

— На прошлой неделе у него была аллергическая реакция на пенициллин. Тяжёлая. Мы провели генетические тесты.

Руки врача тряслись, когда он открывал папку.

— Аллергия на пенициллин — генетический маркер. Ни у Блэквудов, ни у Уордов этого гена нет.

Мир покачнулся.

— Что вы хотите сказать?

— Майло Вейл биологически не может быть вашим сыном.

Я медленно повернулся к Серене.

Она побелела как призрак — попалась.

— Серена. — Мой голос прозвучал мёртво. — Кто отец Майло?

Молчание.

— ГОВОРИ!

— Маркус Чен, — прошептала она. — Человек, бизнес-девелопер. Это было один раз, много лет назад, ещё до нас с тобой…

— Ты позволила мне поверить…

— Ты хотел наследника! Хелена не могла тебе его дать, а я могла, какая разница…

— ТЫ ЗАСТАВИЛА МЕНЯ УНИЧТОЖИТЬ МОЮ ИСТИННУЮ РАДИ ЛЖИ!

От силы моего приказа Альфы вылетели окна галереи.

Серена отползла назад.

— Я любила тебя! Я отдала тебе всё, я идеально играла…

— Ты не дала мне ничего, кроме яда.

Врач стаи откашлялся.

— Это ещё не всё. Мы изучили медицинские записи Луны Хелены. Такие дозировки подавителей… ни один обычный волк их бы не пережил. Стойкость её волчицы указывает…

— На кровь Альфы, — глухо закончил я. — Она всегда была сильнее меня.

Всё, что я сделал, каждый выбор, каждая ложь — всё впустую.

Я мучил свою истинную пару, чтобы узаконить чужого бастарда.

Шрам от связи пульсировал, а где-то далеко, на стороне Хелены, я не чувствовал ничего.

Она не просто ушла.

Она стала свободной.

А я был чудовищем, которое её отпустило.

В дверях появился старейшина Торн — древний и беспощадный.

— Дамиан Блэквуд, Совет призывает тебя на суд. Иди добровольно — или тебя притащат силой.

Я пошёл за ним.

За моей спиной рыдания Серены эхом разносились по пустой галерее, построенной на страданиях моей истинной.

Я не оглянулся.

Смотреть было не на что, кроме руин.

Руин, которые я создал собственными когтями.