Бригам никак не мог выбросить ту картину из головы. Её глаза. Татуировка.

Он сидел в своём кабинете на верхнем этаже, под ним раскинулся город, словно покрывало, расшитое бриллиантами, — а он видел только грязь того переулка.

— Найди её, — сказал он Марку на следующее утро.

— Сэр? Кого найти?

— Женщину со вчерашнего вечера. Бездомную.

Марк растерялся:

— Зачем? Я дал ей денег. Она ушла.

— Я хочу знать, кто она. Хочу знать, откуда она взялась. В ней было что-то… знакомое.

Произнести имя он так и не смог. Элоиза.

Марк, как всегда исполнительный, больше вопросов не задавал.

— Займусь, сэр.

У него ушло меньше суток. Записи камер наблюдения из здания, программа распознавания лиц и сеть знакомых, которых можно купить за деньги. Он нашёл её в небольшом городском приюте в Бауэри.

Когда к приюту подъехала личная машина Бригама, персонал оробел. Объясняться взялся Марк: мистер Конвей — филантроп, его волнует проблема бездомных в городе. Вполне правдоподобная ложь.

Они нашли её на узкой койке в переполненной шумной комнате. Она спала — или была без сознания. Даже не пошевелилась, когда они подошли.

Глядя на неё вблизи, без теней переулка, Марк почувствовал, как внутри скручивается узел из жалости и отвращения. Её травмы оказались куда страшнее, чем он думал.

Бригам отправил с ними частного врача — неболтливого профессионала, который давно работал на семью. Врач по имени Алан опустился на колени у койки.

— Её нужно перевезти в частную клинику, — тихо произнёс доктор Алан, мрачнея. — Здесь я не смогу нормально её осмотреть.

Перевод устроили быстро и без шума. Её отвезли в частную клинику в Верхнем Ист-Сайде — место, где осмотрительность ценили превыше всего.

В чистой белой палате доктор приступил к осмотру. Элоиза уже очнулась, но лежала безучастно, с пустыми глазами, пока её раздевали и укладывали на смотровой стол.

— Господи, — прошептал доктор Алан, стирая грязь с её лица.

Шрам во всей своей полноте выглядел ужасающе. Это был не просто порез: кожа будто оплавилась — блестящая, туго стянутая.

— Это кислота. Сильное едкое вещество.

Марку стало дурно. Работая на Бригама Конвея, он повидал многое, но такое — впервые. Это было варварство.

Доктор перешёл к её левой руке и осторожно ощупал изуродованную кисть.

— Кости… они не просто сломаны, их методично раздробили. Одну за другой. Это сделано намеренно и с огромной силой. Рука не действует. И уже никогда не будет действовать.

Элоиза лежала неподвижно и даже не вздрагивала. Словно наблюдала за осмотром чужого тела. Её охватило странное, горькое чувство правоты.

«Видите? Видите, что со мной сделали?»

Доктор продолжал, и с каждой новой находкой лицо его становилось всё мрачнее. Маленьким фонариком он посветил ей в горло.

— Не понимаю, — пробормотал он. Посмотрел ещё раз. — Её голосовые связки… они перерезаны. Почти хирургически. Это не травма от несчастного случая. Кто-то сделал это с ней.

Он поднял на Марка потрясённый взгляд:

— Кто способен сотворить такое с живым человеком? Это пытки.

Марку нечего было ответить. Он мог только смотреть на сломленную женщину на столе.

В памяти всплыла сцена, после которой Элоизу Конвей изгнали из семьи. Тогда он был всего лишь младшим ассистентом, но помнил всё отчётливо. Семейный совет в кабинете Дентона Конвея.

Ева Мэтьюз, недавно обретённая потерянная дочь, плакала, рука у неё была на перевязи.

— Она толкнула меня, — рыдала Ева. — Сказала, что я фальшивка, самозванка. Пыталась открыть главный сейф. А когда я хотела её остановить, она столкнула меня с лестницы.

Лицо Дентона Конвея потемнело, как грозовая туча. Алисия Мартинес, мать Бригама, бросилась утешать Еву, испепеляя Элоизу взглядом.

Элоиза стояла перед ними гордая и непокорная.

— Она лжёт. Во всём. Сейф уже был открыт, когда я пришла. Она меня подставляет.

Бригам молчал, разрываясь надвое. Он любил Элоизу, но теперь биологической наследницей была Ева — это подтвердил ДНК-тест. Его верность понемногу перетекала на другую сторону.

— А деньги? — взревел Дентон. — Облигации на предъявителя на два миллиона долларов пропали из сейфа. Где они, Элоиза?

— Я не знаю! Я их не брала!

Ей никто не поверил. Улики казались неопровержимыми. На Еву, милую невинную девушку, напали. А у Элоизы, гордой и порой непростой наследницы, был мотив: она лишилась положения и наследства.

Семья выгнала её. Миру рассказали, что она уехала в Европу остыть, — история, прикрывавшая их позор. О краже в полицию так и не заявили, чтобы избежать скандала.

Теперь, глядя на женщину на столе, Марк ощутил ледяной страх. История не сходилась. Та Элоиза, которую он помнил, стала бы бороться. Кричала бы о своей невиновности на весь мир. Она ни за что не позволила бы себе превратиться… вот в это.

Доктор брал у неё кровь на анализ.

— Сделаем полную панель. Проверим на инфекции, токсины… и проведём ДНК-тест.

— ДНК-тест? — опешил Марк.

— Стандартная процедура для неопознанных пациентов с тяжёлыми травмами, — ответил доктор, хотя по его глазам было видно, что причина в другом. Он заметил татуировку на её запястье. Он слышал слухи о семье Конвей. И он предпочитал действовать наверняка. — Результаты будут в течение суток.

Он ввёл ей успокоительное, и её веки наконец дрогнули и закрылись.

Марк вышел из палаты и позвонил Бригаму.

— Сэр, она у нас. Она… она в очень плохом состоянии.

Тихим, дрожащим голосом он пересказал то, что обнаружил врач. Кислота. Раздробленная рука. Перерезанные голосовые связки.

На том конце надолго повисло молчание.

— Это она? — голос Бригама звучал натянуто, сдавленно.

— Я… я не знаю, сэр. Её невозможно узнать. Но доктор делает ДНК-тест. Завтра будем знать точно.

Снова тишина. Потом:

— Пусть остаётся там. Никого не впускать и не выпускать. И, Марк… выясни, кто это с ней сделал.

— Да, сэр.

Марк отключился и снова посмотрел сквозь стекло на спящую Элоизу. Его накрыло такой волной жалости, что подогнулись колени.

Он вспомнил двадцатидолларовую купюру, которую пытался ей сунуть. Вспомнил ледяное равнодушие Бригама.

«Убери её отсюда. Не хочу видеть эту грязь на территории компании».

Если эта женщина действительно та, о ком он думал, они не просто выгнали её. Они бросили её на растерзание волкам.