Уйдя из дома стаи, я вернулась в маленький домик, где жила моя приёмная мать, Аннализа. Именно здесь мы с Айзеком провели рядом с ней многие из самых дорогих нам минут. Дом всё ещё хранил её присутствие, хотя годы его потрепали.

Яблоня, которую мы посадили во дворе, засохла без ухода — ветви стали ломкими и безжизненными. Телефон вибрировал не переставая, нарушая тишину дома. Звонил то Айзек, то Эрик Кэмпбелл, жених Мины, требовавший сказать, где она.

— Бета Зария, где прячется Мина? — голос Эрика звенел едва сдерживаемой злостью.

Я потёрла виски — терпение было на исходе.

— Я за неё не отвечаю, — спокойно, но твёрдо ответила я. — И ничего тебе объяснять не обязана.

Я отключилась и отправила Эрику номер Айзека. А потом снова взялась за письмо с предложением работы, которое держала в руках. Его прислала благотворительная организация, которую Аннализа поддерживала всю жизнь. Если бы не она, ни я, ни Айзек не стали бы теми, кем стали. Она посвятила жизнь и все свои средства помощи другим, и пришло время почтить её память, продолжив её дело.

Настойчивый стук в дверь меня не удивил. Я и так знала, кто это. Помедлив, я открыла.

Под падающим снегом стоял Айзек, широкие плечи припорошило белым. Даже в ночной тишине ощущалась его аура Альфы. Тёмное пальто облегало мощную фигуру, но обычно властный вид будто потускнел, глаза покраснели и смотрели тревожно.

— Бета Зария, — произнёс он, и мой титул прозвучал в его устах непривычно мягко.

Я скрестила руки и прислонилась к дверному косяку.

— Жених Мины перевернул весь город в поисках её. Разве ты не должен её защищать? Что ты здесь делаешь?

Он схватил меня за руку — крепко, но пальцы дрожали.

— Бета Зария, прости меня. Я не знал про госпожу Аннализу…

У меня вырвался горький смешок, и я отняла руку.

— А что ты вообще знаешь, кроме Мины? Не думала, что ты из тех, кто срывает чужие свадьбы, Альфа Айзек.

Он стиснул челюсти, но спорить не стал. Только опустил голову и почти шёпотом сказал:

— Бета Зария, я заботился о Мине только потому, что она твоя сестра.

— Хватит! — оборвала я, и мой голос рассёк холодный воздух. — Меня от тебя тошнит. Не сваливай на меня свою нерешительность.

Губы у него задрожали, в морозный воздух вырывались облачка пара. Его взгляд, полный показной искренности, вызывал у меня только ещё большее отвращение.

— Бета Зария, я знаю, что облажался. Пожалуйста, дай мне ещё один шанс. Я не повторю прежних ошибок.

На меня навалилась усталость, и я достала телефон. На экране была наша переписка с Миной, где она призналась, что беременна. Я показала ему.

Глаза Айзека расширились, он рванулся к телефону, но я так же быстро убрала его.

— Всё кончено, Альфа Айзек, — сказала я ровно, хотя в груди ныло. — Между нами всё. Другого шанса не будет. Никогда.

Он застыл, и мои слова повисли между нами, как невысказанная клятва. Связь, что когда-то нас соединяла, казалась далёким воспоминанием, разбитым его предательством.

Я закрыла дверь, оставив его стоять в снегу, — от его ауры Альфы осталась лишь тень. В доме я прислонилась спиной к двери. На сердце было тяжело, но решение было твёрдым.

Пора было жить дальше. Отпустить не только Айзека, но и прошлое, которое слишком долго держало меня в плену.