Кто бы мог подумать, что беременная вампирша обладает такой чудовищной силой! Харви и Кристофер бросились вперёд, но она остановила их одним взмахом руки.

Ещё мгновение — и кровь во мне закипела бы и вспыхнула, но тут меня окатило потоком ледяной воды.

Лиллиан издала леденящий душу вопль, будто вырвавшийся из самой преисподней. Её затрясло так, словно под кожей что-то копошилось. Кожа её становилась всё прозрачнее, и сквозь неё проступали бурлящая кровь и вздувшиеся вены.

— Святая вода! — в один голос воскликнули Харви и Кристофер.

Рана на шее, там, где меня укусила Лиллиан, под действием святой воды затянулась без следа. Я подняла глаза и увидела маму с серебряным тазом в руках. На её лице застыл ужас.

Увидев, что я жива, мама без сил опустилась на пол от облегчения.

Мама меня спасла!

И в этот самый миг тело Лиллиан не выдержало, и из него на свет вырвалось чудовищное существо — получеловек-полузверь.

Кожа у него была мертвенно-бледной и грубой, глаза горели жутким зелёным светом, конечности были уродливо вывернуты, а из горла рвалось низкое рычание.

Кристофер побелел как полотно и торопливо принялся оправдываться:

— Это она в ту ночь сама ко мне пристала, сказала, что кое-чему меня научит. Я подумал, что когда-нибудь это пригодится нам с тобой, и согласился. Я и представить не мог такого… Потом я начал её подозревать, но ты вдруг стала со мной такой холодной.

Я мысленно вздохнула: даже сейчас он перекладывает вину на меня. Я решила не обращать на него внимания и даже не взглянула в его сторону.

Существо, пошатываясь, поднялось на ноги, и его пристальный взгляд остановился на Харви и Кристофере, словно оно выбирало следующую жертву.

После гибели Лиллиан летучие мыши снаружи обезумели и хлынули в комнату через огромный пролом в двери, отчаянно пытаясь защитить существо. Харви молча стрелял раз за разом. Мыши падали десятками, но существо, казалось, невозможно убить.

Я повернулась к Кристоферу и крикнула:

— Чего ты ждёшь, Кристофер?

Он помедлил и ответил:

— Это всё-таки мой ребёнок.

У меня упало сердце: я вспомнила, что в поколении Кристофера до сих пор не родилось ни одного щенка.

— Не забывай, что Лиллиан была вампиршей! Твой ребёнок никогда не станет Альфой стаи!

Но Кристофер по-прежнему был уверен, что Лиллиан изначально была человеком, а я из ревности подмешала в торт вампирскую кровь.

Я застыла, по телу пробежал холодок.

— Клянусь, я ничего ей не сделала! Я купила тот торт для себя. Почему ты не видишь очевидного, Кристофер? Что обычной девушке вроде Лиллиан делать на территории вампиров? Почему она тогда просто лежала без сознания и осталась невредимой? Почему днём пряталась и выходила только по ночам? Почему ты просто не можешь мне поверить, Кристофер?

Он меня глубоко разочаровал. Харви успел обучить меня кое-каким простейшим приёмам борьбы с вампирами, и я достала спрятанный арбалетный болт, который он мне дал, и выпустила его в существо.

Наверное, наконечник был смочен святой водой: существо быстро ослабело и рухнуло. Злая сила покинула его, и остались лишь мёртвая тишина и мрачные следы схватки.

Тут в дом ввалились оборотни из стаи Кристофера и быстро принялись наводить порядок.

Я взяла Харви и маму за руки, собираясь немедленно уйти.

Кристофер в отчаянии встал у нас на пути.

— Ты не можешь уйти, Аврора! Мы с тобой предназначены друг другу!

Я без страха отвела его руку и рванула ворот рубашки, чтобы он сам всё увидел.

— Я больше не твоя пара, Кристофер, на мне нет твоей метки! А значит, отныне тебя не касается, где я и что со мной!