В коридоре Эфраин передал меня Селесте — Омеге из стаи.

У меня даже не было времени осмыслить то, что я только что узнала. Этот Эфраин — моя истинная пара?! Да быть не может. Это ошибка. Наверное, сердце просто запуталось, не выдержало.

Я тряхнула головой, отгоняя мысли о том кошмаре, который начнётся, если Эфраин и правда моя пара. Сама эта мысль была невозможной. Богиня Луны не могла быть ко мне так жестока. А волчица… волчица могла сбиться с толку от пережитого ужаса.

Мы пробирались из подземного бункера по лабиринту узких запутанных переулков, по дороге успели познакомиться и немного поговорить — и уже через несколько минут я поняла, что Селеста не похожа на этих людей. Она была слишком добрая по сравнению с чудовищами, которых я успела повидать, особенно с Агустином и его сыном.

— Куда ты меня ведёшь? — спросила я.

На вид она была моей ровесницей, только казалась младше — из-за короткого каре и броского макияжа. Одета она была по-деловому, в брючный костюм, что здесь смотрелось совсем не к месту.

— Мне велели отвести тебя в «Загон», — зловеще сообщила Селеста.

Глаза у меня, видимо, полезли на лоб, потому что она сразу заметила, как я напряглась. Ноги сами остановились, и она добавила:

— Там не так ужасно, как звучит.

Она потянула меня за руку.

— За нами следят, так что не останавливайся. Решат, что ты собралась бежать.

Я слишком заметно завертела головой в поисках скрытых камер, и Селеста тихонько рассмеялась.

— Да не так, дорогая. — Она притянула меня ближе и понизила голос до шёпота: — Сын Альфы. Он идёт за нами.

— Ой!

Я вытянула шею, чтобы проверить, правда ли там Эфраин, — и тут же получила от Селесты шлепок по руке.

— Тебе многому придётся научиться, если хочешь здесь выжить… Каталина, да?

Она что, уже забыла моё имя? Я ведь только что его назвала. Я кивнула: да, Каталина.

— Прости, Катрина, — начала она.

— Каталина, — поправила я, но она продолжала:

— Просто к нам в «Загон» всё время привозят новеньких. Где уж тут всех упомнить.

Вот именно от этого мне и было не по себе всю дорогу по грязным, исписанным граффити переулкам. Я надеялась, что эти «новенькие» нужны Эфраину только для развлечения и ни для чего похуже.

— Кстати о «Загоне». Мы пришли.

Здание передо мной опрокинуло все мои ожидания. Меня вели в крошечный магазинчик-бодегу, втиснутый между обувной мастерской и ремонтом телефонов. Если здесь втроём, считая кассира, можно было стоять и не задохнуться, я бы очень удивилась.

— Ну вот мы и дома, — объявила Селеста, и никакой иронии я в её голосе не уловила. Похоже, она и правда так считала.

Она кивнула хозяину лавки. Его тёмные глаза впились в меня и следили за каждым моим шагом. Лохматые чёрные волосы блестели так, будто он искупался в разлитой нефти. По смуглому предплечью вилась татуировка дракона.

— Добрый день, Фидель.

Мужчина — значит, его звали Фидель — скривился и на приветствие не ответил.

— Не обращай внимания, он всегда настороженно встречает новеньких, — попыталась успокоить меня Селеста, но это не помогло. Я чувствовала, как его взгляд всё глубже прорезает мне висок.

У меня было столько вопросов.

— И где мы спим? — первым вырвалось у меня.

Я была слишком оглушена тем, что сделал со мной папа, тем, как лапал меня Агустин, и тем, что сказал Эфраин. Мне нужно было побыть одной и подумать.

Как так вышло, что всего час назад я собиралась с папой на наш обед вдвоём, а теперь меня готовят на съедение сыну какого-то опустившегося мафиозного босса?

Может, какая-то упрямая часть меня ещё надеялась, что я сильная и сама выберусь из этой истории. Но в нос ударил запах — что-то вроде хлорки и серы, — и в животе неприятно заворочалось.

— Ну, спальни у нас общие, — сообщила Селеста.

Ну конечно.

— Ещё на десятерых.

Ещё лучше. Похоже, побыть одной мне не светит.

— А спим мы, я так понимаю, прямо на полках? — На этот раз я вложила в вопрос весь свой сарказм, но Селеста его не уловила.

— Ты можешь, наверное, — ответила она. — Но я бы предпочла свой картонный матрас. Для спины гораздо полезнее.

Она серьёзно? Она служила Эфраину и Агустину почти десять лет, и вот как они с ней обращаются? У меня кожа покрылась мурашками при мысли, как устроят меня, новенькую.

— Я просто пойду за тобой, Селена, — сказала я, нарочно перепутав её имя, — маленькая месть за недавнее. Но она, кажется, не заметила.

А может, и заметила.

— Ой! Так вот на кого ты похожа! — громко воскликнула она. Я даже отпрыгнула от её визга. — Я с первой минуты пыталась понять!

— На кого? — настороженно спросила я.

— На Селену Кинтанилью! Моя мама так любила её песни. Бедняжка. Правда ведь, ужасно, что с ней случилось?

Селеста подняла глаза к небу и покачала головой. Лучше бы она смотрела под ноги — она как раз тащила меня вниз по лестнице в глубине магазина.

— А что с ней…

Договорить я не успела: Селеста оступилась, и мы обе кубарем полетели вниз по бетонным ступенькам. Внизу открывалась огромная подземная сеть коридоров. Куда ни глянь — угольно-чёрные двери и обои цвета красного вина. Жутковато.

— Селеста, ты цела?

Ранений я не увидела, но она на миг перестала реагировать. Я понятия не имела, кого звать на помощь, — к этому Фиделю я бы ни за что не пошла.

Если она умрёт, все решат, что это я столкнула её с лестницы.

— Селеста, пожалуйста, очнись! — взмолилась я, изо всех сил тряся её за плечи.

Она легкомысленно хихикнула и распахнула глаза.

— Не волнуйся, я в полном порядке. Эфраин всегда говорил, что у меня крепкая голова…

Да кто она вообще такая? Сначала я приняла её за наивную Омегу, а теперь уже сомневалась. Наверное, такой её сделало это место.

И тут Селеста ахнула:

— Калалили! У тебя кровь!

— Меня зовут не… — Я осеклась. А смысл?

Я оглядела руки и ноги, но не нашла ни царапины. Пока я себя ощупывала, Селеста, растянувшаяся на полу рядом, села, дотронулась пальцем до моего лба и сунула мне под нос палец, чтобы я разглядела красное.

— Видишь? Кровь!

Да, вижу.

— Я в порядке, Селеста. Я просто хочу добраться до своей… то есть нашей комнаты, — настояла я.

Она была славная, и мне понадобится хоть какой-то свет в жизни, пока я не выполню сделку отца с Агустином — не рожу этому мерзавцу внука. Но прямо сейчас она сводила меня с ума.

Мне было о чём подумать и к чему себя подготовить. За свои девятнадцать лет я так ни с кем и не была — и вовсе не потому, что не было поклонников. Просто папа всегда предупреждал: все мужчины — слизняки, которым нужно от меня только одно.

От покойной мамы мне достались красивая фигура с изгибами и кожа — тёплая, смуглая, как засахаренный орех пекан: мама выросла в Малайзии.

Внешностью в папу я почти не пошла — и слава богу, он рано начал лысеть, и нос у него широковат. Зато мне нравилось думать, что я переняла его уличную смекалку.

Только теперь казалось, что всё, чему он меня учил, было ложью.

Однажды он сказал мне: «Familia primera» — семья прежде всего, всегда защищай своих. И теперь меня трясло от ярости: как он мог бросить меня в эту дыру?

Селеста помогла мне подняться, и я отряхнула шорты. На них уже накапала кровь. Селеста будто прочитала мои мысли:

— Не переживай, дорогая. Найдём тебе новую одежду.

Я с тревогой думала, во что Эфраин с Агустином наряжают здешних женщин, но мне было приятно, что Селеста назвала меня «дорогой», а не очередным чужим именем.

Мы шли дальше по полутёмным коридорам. На дверях блестели золотые таблички с номерами, словно в дорогом отеле. Я покосилась на наряд Селесты — тёмно-синий брючный костюм, — и всё встало на свои места. Она выглядела как администратор на ресепшене.

— Селеста, а мы что, в гостинице?

Она помолчала несколько шагов, прежде чем ответить.

— Ну, можешь называть это так, если тебе так спокойнее.

Что это значит?

— Поэтому ты одета как администратор в «Марриотте»? — Я надеялась, что моя шпилька её не обидит.

— Ах, это! — Она оглядела свой костюм цвета индиго. — Это просто костюм для роли. Дам совет: когда дойдёт до спальни с Эфраином — мужчины ОБОЖАЮТ переодевания.

Меня чуть не вывернуло. Теперь я гадала, во что меня переоденут на самом деле. Не удивлюсь, если это окажется форма горничной из секс-шопа, а не обычные джинсы с футболкой.

Несколько минут мы в каком-то тревожном оцепенении шли по коридорам и поднимались по лестницам, пока не остановились у комнаты 601. Селеста постучала в чёрную дверь в особом ритме — наверняка какой-то тайный код, — и в двери открылась крошечная щель, в которой показались чьи-то губы.

— Квадратный корень из шестидесяти девяти? — спросил хриплый голос.

— На пять меньше чёртовой дюжины, — твёрдо ответила Селеста.

Щель тут же захлопнулась, и дверь открылась. «Ну и пароль», — подумала я.

Селеста взяла меня за запястье и ввела внутрь.

— Мы называем это «Логово», — многозначительно произнесла она.