Измена. Восстану из пепла

Скандально известного плейбоя Стивена Купера в Нортоне знал каждый. Стоило прозвучать его имени, как всем тут же вспоминалась одна история любви.

Когда-то он выложил миллионы, чтобы откупиться от всех своих подружек, — и всё ради того, чтобы два года добиваться красавицы-акушера Люсианы Дин.

Пока она оперировала, он ждал у отделения с девятью тысячами девятьюстами девяноста девятью розами. Узнав, что она любит кино, сам вложился в сценарий — написанный ради неё и о ней.

И даже когда выяснилось, что она не может иметь детей, он пообещал беречь её и поклялся хранить ей верность всю жизнь.

А теперь в кабинете Люсианы стояла её лучшая подруга, с которой они дружили десять лет, — Джозефина Рид. Под платьем уже округлялся живот, в руке она сжимала заключение о беременности.

Дрожащие ногти Люсианы впились в ладонь до крови.

За спиной Джозефины стояла мать Стивена, Лиз Стоун, и — редкое дело — улыбалась.

— Ты и правда избранная, а? Я подобрала десять девушек, а забеременела только ты.

Люсиана побледнела, ноги едва её держали. Стивен ни словом ей об этом не обмолвился.

— Если бы Стивен не пригрозил порвать с нами, я бы ни за что не пустила в нашу семью пустоцвет вроде тебя, — прошипела Лиз и закатила глаза.

В тот же день она перевезла Джозефину прямо в особняк Куперов.

Люсиана вошла на виллу как в тумане — и увидела, что Стивен места себе не находит.

— Люси, ты меня до смерти напугала! — воскликнул он. — Я уже готов был поднять на поиски всю охрану!

Экран её телефона засветился: больше девяноста девяти пропущенных — все от него.

— Ты на меня злишься, да?

Его губы изогнулись в знакомой улыбке, глаза светились нежностью. Он щёлкнул пальцами, и вперёд ровным рядом вышли десять горничных.

— Это бриллианты и украшения, которые я привёз тебе из Северного Авалона. А на днях я назвал новый астероид в честь тебя и дня нашей свадьбы. Люси, я хочу подарить тебе всю вселенную.

Люсиана не проронила ни слова. Она хотела понять только одно: почему Стивен нарушил их уговор никогда не заводить детей? И главное — почему именно её подруга?

Стивен слегка напрягся и заговорил мягче:

— Вы же лучшие подруги. Я думал, так тебе будет проще её принять. Семье Куперов нужен наследник. Как только ребёнок родится, я её отправлю подальше. Люблю я только тебя, Люси.

Люсиана подняла на него глаза. Завести ребёнка можно было тысячей способов — да хотя бы через ЭКО. Неужели нужно было именно так, по старинке?

Неподалёку нерешительно показалась Джозефина.

— Люси, прости меня. Я только хотела разделить с тобой эту ношу. Я и подумать не могла, что ты меня за это возненавидишь…

С этими словами она достала две таблички желаний, которые они когда-то повесили вместе. Почерк Люсианы на одной из них был всё таким же чётким: «Пусть однажды у нас со Стивеном будет свой ребёнок».

— Вон! — закричала Люсиана, вырвала табличку и разбила её вдребезги.

Её трясло от ярости. Стивен, у которого сердце разрывалось при виде её слёз, тут же прижал её к себе и позволил колотить себя, пока у неё не кончились силы.

— Не смей больше её доводить, — холодно бросил он Джозефине. — Знай своё место.

Джозефина закусила губу. Уходить ей явно не хотелось, но под его тёмным, предостерегающим взглядом она всё же сдалась. В комнате надолго повисла тишина.

Наконец Люсиана, с покрасневшими глазами, оттолкнула его.

— Значит… вы с ней правда переспали?

Стивену стало не по себе. Боясь, что она совсем от него закроется, он попытался её успокоить:

— Люси, ты не можешь иметь детей, так что не жду, что ты поймёшь, как это всё устроено.

Её сжатые кулаки разжались, и она горько рассмеялась. По его логике выходило, что дипломированный акушер понятия не имеет, откуда берутся дети.

А он всё говорил и говорил, словно расписывал счастливое будущее, и в упор не замечал унижения на её лице.

— Люси, когда малыш родится, мамой будешь ты. И потом, ты же врач — ты лучше всех присмотришь за Джозефиной, пока она носит ребёнка. Идеальный план, правда?

Люсиана смотрела на Стивена и не верила своим ушам. Ей и в голову не могло прийти, что от неё потребуют ухаживать за женщиной, которая носит его ребёнка, и прислуживать ей до самых родов.

— А если я откажусь?

Взгляд Стивена мгновенно потемнел, тепло в нём медленно угасло.

— Не веди себя как ребёнок, Люси. Таким семьям, как наша, нужен наследник. Ты должна была это понимать, когда выходила за меня. Иначе…

Он помолчал и добавил:

— Боюсь, в больнице для тебя может не найтись места.

И тут до Люсианы наконец дошло. Всё, что она полжизни зарабатывала своим трудом, — имя, репутация, достижения — ничего не значило в мире власти и привилегий. Всё это можно было стереть одним словом.

Дыхание Стивена сбилось. Он ослабил галстук, наклонился и коснулся губами её губ.

— Будь умницей. Между тобой и ней я снова и снова выберу тебя. Она всего лишь… средство.

Люсиана нахмурилась, гнев подступил к горлу. Но не успела она ответить, как в гостиную вплыла Лиз с целой бригадой специалистов и принялась хлопотать вокруг Джозефины и её обследования, словно вокруг особы королевской крови.

Разговор пришлось отложить.

Люсиана не могла смотреть на смущённую, сияющую улыбку Джозефины. Она развернулась и ушла наверх.

У кабинета она остановилась. Стивен стоял у панорамного окна, небрежно привалившись к раме и скрестив ноги; между пальцами тлела сигарета.

Один из его друзей хмурился и чуть ли не отчитывал его:

— Ты что, спятил? Люсиана не из тех, кто прощает и забывает. Зачем ты велел ей присматривать за Джозефиной? Не боишься, что она уйдёт?

Стивен беспечно усмехнулся, голос его звучал лениво и отстранённо:

— Джози залетела и хотела избавиться от ребёнка. А мать меня и так всё пилит насчёт внука — вот я и убил двух зайцев одним выстрелом. Да и с Люси так давление снимется.

Друг фыркнул:

— А когда ребёнок родится? Думаешь, так просто отошлёшь Джозефину? Да брось, признайся уже, что запал на неё. Иначе зачем было нанимать остальных девятерых — просто для массовки, даже пальцем их не тронув?

Его раскусили. Стивен долго молчал.

— Люси как алая роза — красивая, но вся в шипах. Никого к себе не подпускает, — наконец сказал он. — А Джозефина… она другая. Рядом с ней я чувствую, что нужен… хочется её защищать.

Он медленно выдохнул дым.

— И потом, я три года хранил ей верность. Пора бы и Люси чем-то ответить.

Люсиана застыла на месте. Будто её с головы до ног окатили ледяной водой. Пошатываясь, она вернулась в спальню и бессильно сползла по стене на пол.

Взгляд упал на ящик комода напротив. Там лежало незаполненное соглашение о разводе — Стивен подписал его ещё до свадьбы, чтобы развеять её сомнения.

Он поставил свою подпись не потому, что собирался им воспользоваться, а чтобы доказать: что бы ни случилось, он принадлежит ей.

«Люси, я буду любить тебя вечно. Это соглашение никогда не вступит в силу», — объявил он тогда.

Её пальцы скользнули по чернилам его подписи, губы тронула горькая улыбка.

«Ох, Стивен. Так твоя вечность длилась всего три года?» — подумала Люсиана.

Ей следовало знать, что верить обещаниям плейбоя нельзя.

…

Документы на развод легли на стойку в здании суда.

Уходя, Люсиана набрала номер Блейк Забровски.

— Доктор Забровски, я решила. Я еду с гуманитарной миссией.

На том конце явно удивились:

— Мистер Купер отпускает тебя за границу? Люси, ты уверена? Здесь будет нелегко.

Глаза Люсианы горели решимостью. Ей нужно было уехать, чего бы это ни стоило. Но работала она в больнице, принадлежавшей семье Куперов. Узнай Стивен — ни за что бы её не отпустил.

Её имя в списке командированных должно было остаться тайной.

— Через тридцать дней я буду на зарубежной базе вместе с командой, — сказала она.

Когда звонок закончился, на душе стало ещё тяжелее. К тому времени, как она вернулась в особняк Куперов, уже смеркалось.

Вилла сияла тёплыми огнями, но встретили Люсиану груды детских вещей, горы бриллиантовых безделушек и пастельные ленты на колыбельках.

Услышав шаги, Лиз обернулась. Слабая улыбка тут же сползла с её лица.

Одним взглядом она разогнала горничных, затем достала из сумочки гладкую банковскую карту и положила её перед Люсианой.

— Здесь пять миллионов долларов. Бери и оставь моего сына. Лишние люди нам в доме не нужны.

Случись это раньше, Люсиана отказалась бы не раздумывая. Но теперь…

Она подняла глаза и посмотрела в окно. В отражении стекла она увидела лёгкую улыбку Стивена. Его широкая ладонь бережно лежала на животе Джозефины, а во взгляде была та самая нежность, которая когда-то принадлежала только ей.

Они вместе выбирали кроватку. А ведь ещё недавно он строго-настрого запретил держать на вилле любые детские вещи — боялся, что они ранят Люсиану.

— Хорошо, — ответила Люсиана, и печаль в её глазах погасла. — Соглашение о разводе я уже подписала. Когда придёт время, я уйду. И он больше никогда меня не найдёт.

Прощай, родина.