В тот вечер Лиз пригласила известного шеф-повара, чтобы он составил для Джозефины особое меню для беременных.

— Раз ты носишь ребёнка, тебе нужно правильно питаться. — Лиз мельком глянула на Люсиану, остро и насмешливо. — Не то что некоторые: три года замужем, а нашей семье так и не дали ни одного наследника.

Люсиана застыла и невольно посмотрела на Стивена. Она думала, что он заступится за неё, как раньше. Но на этот раз он сосредоточенно чистил для Джозефины варёное яйцо и пропустил слова матери мимо ушей.

Раньше он вступился бы за неё сразу же.

— Для меня честь родить ребёнка для семьи Куперов, Лиз, — проговорила Джозефина. — Как только малыш появится на свет, я уйду… Всё-таки я лучшая подруга Люси. Если об этом узнают, пойдут разговоры.

Лиз просияла:

— А это подарок для моего будущего внука.

Пока она говорила, юрист разложил перед Джозефиной договор на недвижимость.

— Постарайся, — добавила Лиз. — Родишь нам двоих детей за три года — удвою награду.

Люсиана долго молча наблюдала за этим, и губы её тронула горькая усмешка над самой собой.

Вся семья радовалась беременности Джозефины. Никто и не заметил, как Люсиана тихо ушла и принялась методично собирать вещи.

Вещей оказалось немного — в основном научные статьи, которые уместились в один чемодан. Все украшения и подарки она аккуратно разложила по коробкам.

Последним в руки ей попал браслет-оберег — Стивен с большим трудом достал его после её аварии.

«Я вложил туда прядь своих волос, Люси, — сказал он тогда. — Если тебе будет грозить опасность, я приму удар на себя».

Эти слова до сих пор звучали у неё в голове. Теперь они превратились в пустое обещание.

Дверь распахнулась. Увидев чемодан, Стивен на миг замер. Он поспешно подошёл и спросил как-то слишком уж небрежно:

— Злишься из-за ребёнка?

Внутри у Люсианы словно сорвали повязку с раны.

— Да, — ровно ответила она.

Стивен моргнул, а потом тихо, почти игриво рассмеялся:

— Люси, ты так редко ревнуешь. Для меня настоящая мать ребёнка — ты. Как только малыш родится, я оформлю тебя его законной матерью, а Джозефину отправлю прочь.

Люсиана не хотела слышать от него ни слова. Она попыталась уйти, но его сильные руки обхватили её и прижали к себе. В этой возне выдвинулся ящик комода.

В обычно мягких, смешливых глазах Стивена мелькнула паника. Он начал перебирать бумаги.

— Люси… А где соглашение о разводе? Ты же не…

— Я его порвала, — ответила она с горящим взглядом и насмешливой улыбкой. — Я тебе доверяю, Стивен. Верю, что ты не изменишься, поэтому давно его уничтожила.

В комнате стало тихо, слышно было только их дыхание. Стивен отвёл глаза — ему было стыдно встретиться с ней взглядом.

Снаружи донёсся слабый голос, и Стивен тут же нашёл повод уйти.

— Джозефина никогда раньше не жила на вилле, а она пугливая. Я побуду с ней этой ночью, а с тобой поговорим завтра.

Он торопливо направился к двери. Проходя мимо туалетного столика, он, не задумываясь, сунул браслет-оберег в карман.

— Теперь, когда она беременна, она всё время плачет без причины. Может, это её порадует.

Сердце Люсианы пропустило удар. Голос сам собой сорвался на крик:

— Стивен, этот браслет…

В ответ он лишь недоумённо посмотрел на неё.

Рука её бессильно опустилась. Люсиана разочарованно опустила глаза и покачала головой. Похоже, только она одна и помнила все их символы и обещания.

— Мама завтра устраивает небольшой праздник в честь беременности Джозефины. Ты только… не принимай близко к сердцу, — неловко откашлявшись, сказал он.

— Хозяйкой этого дома всегда будешь ты. А о твоём отце я позабочусь, у него будет всё необходимое. Приставлю к нему ещё пару человек.

Голос за дверью стал громче, и в глазах Стивена мелькнула тревога.

Он поспешил прочь. Он помнил, что Джозефина пугливая, — и забыл, что Люсиана тоже боится темноты. Она никогда не спала с выключенным светом.

Люсиана глубоко вздохнула, легла на кровать и крепко зажмурилась. Какой же глупой она была, когда верила, что Стивен способен отдать ей всего себя, бросить всех этих женщин и просто жить с ней.

Теперь это уже не имело значения. Как только развод оформят, она заберёт отца и уедет навсегда.

…

Рано утром Люсиана приехала в больницу. Она методично разбирала документы и передавала дела другим заведующим отделениями.

Дверь кабинета открылась, и она машинально сказала, что пока не принимает.

— Даже ребёнка Стивена? — спросила посетительница.