Измена. Твоя любовь мне не нужна

— Мне нужно, чтобы ты инсценировала крушение частного самолёта. Только так я смогу уйти от Рубена.

Услышав это от Эстель Боумен, её лучшая подруга Кэсси Кляйн едва не потеряла дар речи. Она даже решила, что ослышалась.

Ровно так же она опешила когда-то, узнав об их свадьбе.

Бедная девушка из глухой горной деревни и золотой наследник Зорд-Сити — люди из совершенно разных миров. Никто и представить не мог, что они окажутся вместе.

Слухи тогда ходили самые разные. Одни считали, что Рубену Дэю просто захотелось острых ощущений.

Другие уверяли, что у него есть недосягаемая первая любовь, а Эстель — всего лишь замена. Кое-кто и вовсе шептался, что он женился на ней на спор.

Но за три года брака Рубен делом доказал: никакого подвоха не было. Он женился на Эстель просто потому, что любил её. Любил до безумия.

Он влюбился с первого взгляда и добивался её с невероятным упорством.

Мало того что он засыпал её подарками — он жертвовал от её имени миллиарды на благотворительность и строил по всему миру школы для бедных детей. И все до одной назывались «Звёздная академия».

Он хотел, чтобы весь мир знал Эстель и был ей благодарен. Чтобы, случись с ней беда, нашлось множество людей, готовых протянуть ей руку.

Рубен даже подрабатывал вместе с ней, лишь бы проводить рядом больше времени: разносил заказы в кафе, раздавал листовки, сортировал посылки…

Наследник, который за всю жизнь пальцем о палец не ударил, два года трудился бок о бок с ней. Его тонкие пальцы скрипача покрылись мозолями.

Своей искренностью он всё-таки завоевал её сердце. Но пропасть между их мирами была слишком велика, и семья Рубена встала против этих отношений стеной.

Чтобы получить согласие родителей, Рубен вытерпел шестнадцать жестоких наказаний. Его избивали в кровь, и шрамы на спине остались до сих пор.

Когда и это не помогло, он отказался от наследства и начал всё с нуля. Только чтобы никто и никогда не смел решать, с кем ему быть.

Приятели из высшего света решили, что он сошёл с ума. Никто не ожидал, что такой расчётливый, хладнокровный человек променяет состояние, которого хватило бы на несколько поколений, на женщину.

В конце концов семье пришлось уступить. А после свадьбы Рубен заменил весь свой персонал мужчинами.

Эстель никогда об этом не просила, но он отчитывался перед ней о каждом шаге. Даже установил систему отслеживания, чтобы она в любой момент могла узнать, где он.

В сети их историю называли сказкой и триумфом настоящей любви. Какое-то время они были самой обсуждаемой парой интернета — популярнее звёзд первой величины.

Но никто, даже сама Эстель, не знал, что у этого идеального мужа есть близнецы от другой женщины. Что за её спиной он построил вторую семью.

Когда Эстель узнала правду, боль оказалась такой сильной, что она слегла и потеряла сознание.

Рубен бросил сделку на миллиарды и примчался обратно, едва услышав новость. Двое суток он не отходил от её постели.

Очнувшись, Эстель увидела его рядом. Лицо осунулось от тревоги, а в ладонях он держал трубку капельницы — согревал раствор, чтобы ей не было холодно.

— Очнулась? Ты меня до смерти напугала, — Рубен прижал её руку к своей щеке. Он едва сдерживал слёзы.

Этот человек даже не моргнул, когда посреди переговоров ему приставили пистолет к виску. Но, услышав, что Эстель упала в обморок, он чуть не рухнул от страха.

Глядя на тревогу в его глазах, Эстель чувствовала, как сердце рвётся на части.

Такую любовь невозможно сыграть. Она знала: он правда её любит.

Но смотрит ли этот преданный мужчина с той же нежностью на Луизу Тодд? Шепчет ли ей те же ласковые слова?

Луиза была подругой детства Рубена. И той самой женщиной, с которой он ей изменял.

Когда разнёсся слух, что Рубен ухаживает за Эстель, Луиза со своей компанией начала травить её в университете. Приходила к ней на работу, чтобы унизить, сорвала ей несколько подработок и даже наняла громил, чтобы те на неё напали.

Но в ту самую минуту, когда они уже готовы были наброситься, появился Рубен — он пришёл признаться ей в любви.

После этого он без колебаний уничтожил бизнес семьи Тодд и разорил их за одну ночь. Если бы не вмешательство его матери, Луизе пришлось бы куда хуже.

Родители Рубена и без того были недовольны невесткой, а когда выяснилось, что у неё не получается забеременеть, они не раз смотрели на неё с открытым холодом.

Эстель терпела — это же родители Рубена. Но сам Рубен не собирался смотреть, как она молча страдает.

— Эстель — любовь всей моей жизни, — холодно сказал он им. — То, что она согласилась быть со мной, — уже величайшее счастье, о каком я мог мечтать.

— Если вы ещё хоть раз её из-за этого обидите, я порву с вами навсегда. Такие родители мне не нужны.

Вот почему, не увидь Эстель собственными глазами те видео и результаты теста на отцовство, она ни за что не поверила бы в его измену. А самое страшное — детям было уже по году.

Эстель осторожно положила ладонь на живот.

Она закрыла глаза и отвернулась. Слёзы текли по лицу и впитывались в подушку.

— Эстель, врач тебя только что осмотрел. К счастью, всё в порядке.

Рубен притянул её к себе и мягко, успокаивающе спросил:

— Почему ты вдруг плачешь? Кто тебя обидел? Скажи, я разберусь.

И тут Эстель уловила на нём слабый незнакомый запах — тонкий шлейф духов, смешанный с запахом детской смеси.

Она резко оттолкнула его, свесилась с кровати, и её мучительно вырвало.

Рубен смотрел на неё с тревогой и инстинктивно подставил ладони, чтобы она не испачкала постель. Ему было всё равно, даже если её вырвет прямо на него.

Эстель растерянно смотрела на него. Она знала, как он брезглив, и всё же ради неё он был готов на такое. Даже её одежду и обувь — всё до последней вещи — он стирал сам, руками.

Три года Рубен любил её всем сердцем, и Эстель любила его так же сильно. Она просто не представляла жизни без него.

В ту минуту она даже готова была поступиться принципами. Если Рубен порвёт с Луизой, может быть — только может быть — у них ещё получится вернуть всё как было.

Но в следующую секунду звякнул его телефон. Рубен взглянул на экран, торопливо поднялся, пробормотал что-то о срочном деле на работе и ушёл.

Через полчаса Эстель пришло сообщение от Луизы. Фотография: Рубен держит на руках близнецов и, наклонив голову, целует их в лоб.

Этот снимок разбил последние иллюзии. Выписавшись из больницы, Эстель поехала прямиком к Кэсси и попросила инсценировать авиакатастрофу.

Потому что знала Рубена. На развод он не согласится никогда. Никогда её не отпустит — просто сойдёт с ума.