Наутро в дверь позвонили спозаранку, и Андре ненадолго испытал облегчение, узнав, что Клэр наконец забрали родные. Весь тот месяц казалось, что территорию стаи Серебряного Клыка затянуло бесконечным дождём. Семьи, которые травили меня или строили против меня козни, одна за другой испытали на себе беспощадную месть Андре.

Предприятия, связанные с этими семьями, рухнули в одночасье. Их лишили положения в стае, и никто не ушёл от вендетты Андре невредимым. Те, кто подсказывал Андре, как сделать мне больнее, приходили с подарками и умоляли о прощении.

— Альфа Роджерс, мы правда понимаем, что виноваты! — дрожащим голосом молил один.

— Пощадите наши семьи. Они просто хотят жить спокойно, — вторил другой, покорно склонив голову.

Андре стоял прямо, его властная аура Альфы давила на всех, и он оставался непреклонен. Голос звучал холодно и повелительно:

— Хотите, чтобы ваши семьи были в безопасности? Всё просто. Умрите.

Перепуганные, отчаявшиеся члены стаи застыли от страха, не зная, сдержит ли Андре слово. Но некоторые, доведённые до края, и правда в отчаянии свели счёты с жизнью. Для них Андре сдержал обещание: их семьи получили достаточно, чтобы безбедно жить в стае. Другие, кого ещё не разорили до конца, стали давить на собственных детей, вынуждая их принести себя в жертву.

Стаю охватил хаос. Отец Андре, бывший Альфа, не в силах больше на это смотреть, лишил сына всех полномочий, пока не погибли новые люди. Воины отца силой заперли Андре в подземелье стаи.

Три дня он ничего не ел и не пил, пока его наконец не выпустили. Отец сверлил его тяжёлым взглядом, голос гремел властью Альфы:

— Ты понимаешь, в чём ошибся?

— Сошёл с ума из-за мёртвой пары, — продолжал он с неодобрением. — Как я могу доверить тебе наследие Серебряного Клыка?

Андре сидел на диване, не обращая внимания на отца, и смотрел на свои исхудавшие руки — те самые, которые я когда-то так любила.

«Слишком худые. Ты будешь любить меня и такими?» — едва слышно пробормотал он себе под нос.

Услышав это, отец чуть не взорвался от гнева:

— Слушай, когда я с тобой разговариваю!

Раздосадованный тем, что сын не реагирует, бывший Альфа швырнул перед ним папку.

— Идиот, ты хоть понимаешь, что эта женщина тебя провела? Она не умерла. Она вернулась в свою стаю и обвела тебя вокруг пальца!

Андре вскинул голову, впился взглядом в документы. Он схватил их и стал листать. Пока он читал, руки у него неудержимо дрожали, а глаза жгли непролитые слёзы.

«Слава Богине Луны, ты жива», — прошептал он сдавленным голосом.

— Отец, я должен её найти! — заявил он, и голос Альфы прорезал комнату.

А я тем временем летела домой, в родную стаю Лунного Света, в сопровождении воина, которого наняла мама. Когда самолёт приземлился, родители меня не встретили. Ждал только брат Эрик, у которого на носу была церемония соединения.

Эрик, Бета стаи Лунного Света, всегда был самым спокойным из нас и говорил, чтобы я обращалась к нему, если понадобится помощь. Мы не виделись три года. Увидев его, я не сдержала слёз.

Он тепло улыбнулся, обнял меня и погладил по голове.

— Как хорошо, что ты вернулась, сестрёнка. Мама сказала, ты наконец с ним порвала. Это правда?

Я кивнула, не размыкая объятий, а потом отступила на шаг.

— На этот раз я не вернусь.

Он привёз меня домой. На пороге меня вдруг охватил страх: я заглянула в гостиную, где молча сидели родители. Я бросилась к ним и обняла.

— Мама, папа, я дома.

Мама не обратила на меня внимания, только фыркнула. Папа слегка обнял меня и тут же велел убираться с глаз долой. Но глаза у обоих были красные. Я знала: за суровой внешностью у них мягкие сердца.

Я прижалась к ним и взмолилась:

— Ну поговорите со мной. Я так долго пыталась вернуться. Обещаю, буду слушаться. С ним больше никаких дел.

Тишину нарушил спокойный мамин голос:

— А всё потому, что дура. Сколько раз он тебе сердце разбивал, пока ты наконец не вернулась. А от нас сбежала после первой же ссоры из-за него.

Я смущённо потёрла нос.

— Ну, просто ваша дочь слишком искренняя, её легко обмануть.

Мама в сердцах схватила с дивана подушку и замахнулась, целясь мне в голову. Я инстинктивно нырнула к папе в объятия. Папа поймал подушку и легонько шлёпнул меня ею.

— Не вини маму, что ей хочется тебя стукнуть. Любому бы захотелось. Ты вся такая ласковая, а как влюбилась — так про семью и думать забыла, — сказал он твёрдо, но тепло.

Я прислонилась к нему, не сопротивляясь, и тихо извинилась:

— Простите меня.

Папа промолчал. Мама вдруг поднялась и пошла к обеденному столу. Я растерянно моргнула и посмотрела на папу.

Эрик, как всегда, всё понял первым:

— Иди уже, она тебя ужинать зовёт. Не пойдёшь — опять обидятся.

— Ой, точно! — спохватилась я и бросилась к маме, взяла её за руку. — Мам, я хочу сесть рядом с тобой. Мам, а что вкусного ты в последнее время готовила?

Мама держала строгое лицо, но руку не отняла.

— Ничего особенного, как обычно. Поешь — и приберись в своей комнате, там бардак.

У меня на душе потеплело, и я ласково ответила:

— Хорошо, мам.