В день церемонии соединения моего брата Нью-Йорк заливало ослепительное солнце. Я была в гримёрной — помогала Мелани поправить фату, — когда дверь распахнулась. Вошла мама с напряжённым лицом, за ней несколько воинов стаи, тоже явно встревоженных.

— Тебя кое-кто спрашивает, — натянуто сказала она.

Шпилька выскользнула у меня из пальцев и тихо звякнула об пол. Мелани, как всегда чуткая, мягко сжала мою руку.

— Что случилось?

Я наклонилась за шпилькой, заставляя голос звучать ровно:

— Ничего. Я разберусь.

Выйдя из гримёрной, я увидела его в конце залитого солнцем коридора. Андре, Альфа стаи Серебряного Клыка, выглядел так, будто не спал несколько недель. Когда-то внушительная фигура заметно исхудала, сшитый на заказ костюм висел на широких плечах. В руках он сжимал букет белых роз. Мой шаг сбился.

Увидев меня, он просиял и двинулся навстречу с грацией хищника.

— Габриэль…

Я не сдвинулась с места и холодно спросила:

— Кто тебя пригласил?

Улыбка его дрогнула, голос упал почти до шёпота:

— Я так долго тебя искал…

Я резко его оборвала:

— Чтобы провернуть сотый план мести?

Андре побледнел. Он потянулся к моей руке, но я отступила, уклоняясь от прикосновения. Голос у него дрожал:

— Я понял, в чём ошибался. Всё это…

— Всё это — что? — с издёвкой перебила я, и в голосе так и сочился сарказм. — Бесчисленные разы, когда вы со своей стаей меня унижали? Или тот раз, когда ты чуть не убил меня этим своим «лекарством»?

Андре задышал чаще, слова путались. Тут появилась распорядительница церемонии и торопливо сказала:

— Мисс Питерсон, церемония вот-вот начнётся. Луна вас зовёт.

Я повернулась, чтобы уйти, но Андре перехватил моё запястье.

— Габриэль, всего пять минут, прошу…

Его прикосновение было знакомым и будило воспоминания, которые я предпочла бы забыть. Я вырвала руку и твёрдо сказала:

— Альфа Роджерс, сегодня церемония соединения моего брата. Не устраивай сцен.

— Я не собираюсь ничего устраивать, — умоляюще настаивал он. — Я просто хочу…

— Хочешь — чего? — усмехнулась я. — Чтобы я тебя простила?

Андре замолчал, вглядываясь мне в глаза. Не желая больше тратить время, я направилась к банкетному залу. Он пошёл следом, и за спиной звучал его тихий, но настойчивый голос:

— Я знаю, ты меня не простишь, но хотя бы… дай мне убедиться, что у тебя всё хорошо.

Я остановилась и повернулась к нему с ледяным лицом.

— Альфа Роджерс, ты правда думаешь, что твои извинения хоть что-то для меня значат?

Он помедлил, на скулах заходили желваки.

— Ты и так натворил достаточно, — медленно произнесла я, и каждое слово сочилось ядом. — А теперь смеешь стоять здесь и изображать искренность?

Двери банкетного зала распахнулись, и вышел Эрик. От него волнами исходила властная аура Беты.

— Габриэль, ну что ты так долго? Церемония начинается!

Его взгляд упал на Андре, и лицо потемнело.

— Ты что здесь забыл?

Андре не успел и рта раскрыть, как Эрик уже шагнул к нему и схватил за воротник.

— Вон отсюда!

Андре не сопротивлялся, не отрывая взгляда от меня.

— Габриэль…

Я потянула Эрика за руку:

— Брат, давай не будем устраивать сцен на церемонии.

Эрик сверкнул глазами на Андре, но нехотя его отпустил.

— Воины! Выведите этого человека!

Вперёд шагнули двое воинов стаи, но Андре достал из кармана приглашение.

— Меня пригласили.

Эрик выхватил приглашение, и лицо его потемнело ещё сильнее.

— Приглашение от семьи Морган? Ты знаком с моим тестем?

Андре не ответил, всё так же глядя на меня.

— Габриэль, я просто хотел тебя увидеть…

— Ну вот, увидел, — коротко бросила я. — Можешь идти.