Глубокой ночью, в тишине, Андре вышел из душа и молча подошёл к моему шкафу. Он перебрал вещи, вытащил то, что я носила в последнее время, и сложил стопкой у кровати — как волк, устраивающий себе логово. Последние две недели это стало его ежевечерним ритуалом.

Андре лёг, крепко обнял ворох одежды и глубоко вдыхал, пытаясь поймать хоть отголосок моего запаха. Казалось, будто я никуда от него не уходила. Понемногу он задремал.

Во сне я появилась перед ним — в кружевном платье в викторианском стиле, с сияющей улыбкой. Андре застыл, его захлестнула невыразимая тоска. Знакомый запах ванили — запах его истинной пары — окутал его, и он обнял девушку, по которой так скучал.

— Габи… — тихо прошептал Андре, боясь меня спугнуть.

— Прошло две недели, и ты впервые согласился со мной увидеться, — сказала я, и голос мой эхом разнёсся во сне. — Я соскучилась.

У меня во сне были длинные струящиеся локоны — пугающе настоящие, почти осязаемые. У Андре внутри всё оборвалось. Он резко открыл глаза: к нему прижималась женщина с такими же кудрями.

Вздрогнув, Андре схватил её за руку и сбросил с кровати.

— Ты кто такая? — рявкнул он голосом Альфы, резким и властным.

Он и представить не мог, что кто-то осмелится вторгнуться на его территорию и воспользоваться его слабостью.

Кудрявая женщина медленно подняла голову. Это была Клэр. Она всегда носила прямые волосы — кудри завила впервые. На ней было лёгкое платье в цветочек, похожее на мои, и она умоляюще смотрела на Андре.

— Альфа, — дрожащим голосом сказала она, — тебе не нравится, когда я такая?

Андре вскочил с кровати, схватил её за горло и прижал к стене.

— Кто тебя надоумил? — потребовал он, сжимая пальцы.

Клэр побледнела и отчаянно забила ладонями по его руке.

— Никто меня не надоумил. Я сама придумала, — прохрипела она. — Альфа, ты больше двух недель не выходил со мной на связь.

— Ты не отвечаешь на звонки, не читаешь сообщения. Я хотела дождаться тебя в офисе, но там сказали, что ты уже несколько недель не появлялся на работе.

— Я так по тебе скучала, что совершила ошибку, — всхлипнула она.

Андре фыркнул и смерил её придирчивым взглядом.

— Ты одеваешься как Габриэль. Твои намерения всем видны насквозь. Говоришь, что скучаешь, а сама посреди ночи пробираешься ко мне в спальню.

— Клэр, наглости тебе не занимать!

Слёзы неудержимо потекли по её лицу.

— Прости, — рыдала она. — Мне просто показалось, что платье красивое. Я не знала, что Габриэль тоже так одевается.

И, осмелев, Клэр попыталась прижаться к Андре ногой, надеясь вызвать в нём хоть какой-то отклик.

— Пожалей меня, — взмолилась она.

Глаза Андре сузились, гнев вспыхнул с новой силой. Одним быстрым движением он вывернул ногу, которой она его коснулась.

Крик Клэр заполнил комнату. Лоб покрылся холодным потом, всё тело затрясло от боли. Свою ошибку она осознала слишком поздно.

В панике Клэр попыталась его разжалобить:

— Альфа, разве ты не помнишь, как нам было хорошо? — запинаясь, напомнила она об их прошлом.

Но чем больше она говорила, тем сильнее Андре сжимал её вторую ногу. Голос его звучал холодно, без тени чувства:

— Продолжай, если не боишься. Говори что хочешь, лишь бы меня разжалобить.

— Посмотрим, что наступит раньше — моя жалость или твоя сломанная нога!

И вторая нога Клэр не выдержала.

Столкнувшись с реальностью, она встретила взгляд Андре. И только тогда поняла: так смотрит тот, в ком не осталось ни капли сострадания.

Андре больше не стал с ней возиться. Он выволок её из комнаты и позвонил её родным, велев приехать и забрать её.

Закрывая дверь, он ещё слышал, как Клэр умоляет его снаружи. Но всё было напрасно.

Когда-то многие говорили, что фамилия связывает Клэр с семьёй Роджерс. Но с этой ночи Клэр стала просто Клэр — всего лишь женщиной, которую отверг Альфа стаи Серебряного Клыка.