Я поймала взгляд Альфы Андре. Он облегчённо вздохнул и вышел за дверь. Мне стало любопытно, и я подобралась поближе, чтобы подслушать, что они затевают на этот раз. Ну конечно — они снова строили планы.

— Слушай, Альфа, у вас же с Габриэль скоро годовщина? Может, устроим что-нибудь эдакое?

— Точно! Ты всё равно вот-вот обручишься. Почему бы не позвать её под предлогом годовщины — пусть посмотрит, как ты ставишь метку другой?

— Ага, мы ведь всё проводим на полигоне стаи? Для гостей подготовлены машины, а она пусть сидит одна в своей. После церемонии устроим ей поломку!

— Вот это да! Все увидят, как она несётся вперёд! Такая волчица, как она, с ума сойдёт от страха!

Голос Альфы Андре похолодел:

— Нет. Я на это не пойду.

Кто-то возразил:

— Почему? Идеальная расплата! Клэр будет счастлива посмотреть, как её соперницу унижают в её собственный звёздный час!

— Альфа, ты и так перегнул палку, когда наказал одного из стаи, чтобы угодить этой волчице. Клэр, когда узнала, плакала: говорит, тебе на неё плевать. Если ты сейчас откажешься, как она согласится стать твоей парой?

Клэр всхлипывала:

— Ты же обещал сделать для меня что угодно!

Альфа Андре на миг заколебался.

— Ладно, я сделаю. Только не плачь.

На этом разговор закончился, и Альфа Андре ушёл — что у него на уме, понять было невозможно. Я вернулась к кровати, без сил прислонилась к изголовью и горько усмехнулась. Мне вдруг до боли захотелось к маме.

Может, сработало материнское чутьё. Совершенно неожиданно мама, которую я не видела целую вечность, связалась со мной по мысленной связи:

«Приезжай домой на церемонию соединения Эрика».

Я давно не общалась с мамой — в основном потому, что ей не нравилась моя связь с Альфой Андре. Мы тогда поругались так сильно, что она запретила мне выходить с ней на связь, пока я с ним не порву.

От звука её голоса в моей голове у меня выступили слёзы.

«Мама!»

Я рассказала ей обо всём, что случилось, и она засыпала меня просьбами вернуться домой. Я поделилась своим планом мести, надеясь, что она меня поддержит. После паузы мама согласилась.

День годовщины наступил быстро. Как и было задумано, я оказалась на полигоне стаи — одна в машине. Видя, какая я потерянная, Альфа Андре подошёл и спросил:

— Ты в порядке?

Я покачала головой и спросила:

— Почему здесь столько народу из стаи? У нас какое-то мероприятие?

Альфа Андре бросил взгляд на Клэр, потом ласково погладил меня по голове.

— Просто сюрприз для тебя, — сказал он и ушёл.

Я смотрела ему вслед и тихо усмехнулась про себя.

Альфа Андре, я дала тебе последний шанс, и ты его упустил.

Я принялась выискивать, что именно они сделали с машиной, — так, чтобы он ничего не заметил. Я ведь тоже когда-то гоняла, и в машинах разбиралась не хуже него.

Закончив, я подняла голову. Их церемония метки была роскошной. Я заметила несколько знакомых лиц — на меня смотрели с жалостью. Похоже, все были в курсе того, что мне приготовили.

Всё случилось так, как мечтала Клэр: она грациозно появилась в струящемся платье и, держа Альфу Андре за руку, прошла с ним перед всей стаей. На меня посыпались презрительные взгляды, за ними — смешки.

— Гляньте, какая она кислая!

— Так ей и надо — нечего было тогда Клэр не помогать. Заслужила!

Делая вид, что ничего не понимаю, я смотрела, как они нажимают кнопки. Моя машина вдруг рванула вперёд. Лишь когда они потеряли меня из виду, я сумела её остановить.

Люди, которых прислала мама, быстро пересадили меня во внедорожник. Едва мы оказались в безопасности, машина, в которой я только что сидела, вспыхнула огнём. Для них меня больше не было — я стала жертвой их жестокой затеи.