— Ты всего лишь домохозяйка! — кричал на меня Анхель во время одной из последних, самых громких ссор перед повторной свадьбой. — Сидишь целыми днями дома и тратишь мои деньги, пока я там строю империю!

Он очень удобно забыл, что архитектором этой империи была я. Забыл бессонные ночи, которые я проводила за работой, стратегии, которые я придумывала, влиятельных людей, которых я очаровывала ради него.

Тогда я и попросила развода. И потом просила ещё не раз.

И каждый раз он таял. Обнимал меня, и голос его дрожал от раскаяния:

— Не говори так, Кошечка. Я тебя люблю. Давай всё исправим. Я даже устрою ту повторную свадьбу, о которой ты всегда мечтала. Настоящую — ту, на которую у нас не было денег, когда мы только начинали.

Когда много лет назад мы расписывались в суде, у нас не было ни гроша. Мы не могли позволить себе настоящую свадьбу, не говоря уже о медовом месяце. Тогда он пообещал мне, что однажды подарит мне свадьбу моей мечты.

Об этом обещании он давно забыл — а может, никогда и не собирался его выполнять.

Но когда он заговорил о нём снова, посреди нашего рушащегося брака, какая-то глупая часть меня уцепилась за него, как за спасательный круг. В уставшем сердце затеплилась надежда. Вдруг этот широкий жест сможет нас спасти?

Я с головой ушла в подготовку и следила за каждой мелочью — от цветов до шрифта на приглашениях. Я вложила в этот день всю оставшуюся любовь и надежду.

А он взял эту надежду и стёр в пыль.

Теперь, думая о нём, я не чувствовала ничего. Ни любви, ни ненависти. Только холодную, мёртвую пустоту.

На следующее утро я впервые за много лет выспалась. Проснулась не от будильника, а от солнца, бившего в окно. Это было похоже на свободу.

Я заглянула в телефон. Десятки пропущенных от Анхеля. Я не стала перезванивать.

Потом он позвонил снова. Я дала телефону прозвонить несколько раз и только тогда ответила.

— Где тебя черти носят? — потребовал он глухим рыком.

— И тебе доброе утро, — беззаботно ответила я.

— Не играй со мной, Алисия. Мама звонила. Сказала, тебя сегодня утром не было. Папе нужно было дать лекарства.

Он пытался надавить на чувство вины. Напомнить о роли, которую я по глупости на себя взяла.

— Ты же обещала, Алисия, — продолжил он, повышая голос. — Обещала, что будешь о них заботиться. Ты настолько безответственная? Ты ни на что не годишься.

Я не удержалась от смеха. Смех вышел искренним, без горечи. Наглость этого человека почти восхищала.

Три года я одна ухаживала за его родителями. Его отец, Герхард, озлобленный человек, которого подкосил инсульт, был требовательным и жестоким. Мать, Доротея, — холодная высокомерная снобка, смотревшая на меня с нескрываемым пренебрежением, словно на прислугу. Угодить им было невозможно. Я терпела их оскорбления, их требования, их вечные придирки — и всё потому, что любила их сына.

А теперь, когда я наконец стала свободна, я смеялась.