Телефон зазвонил почти сразу. Анхель.

Он орал — не по-английски, а на скороговорке испанского, на котором говорил только с семьёй и на который переходил, когда совсем терял над собой контроль. Большую часть я не понимала, но ярость в переводе не нуждалась.

— Говори по-английски, Анхель, — сказала я холодно и твёрдо. — Когда ты в истерике, я тебя не понимаю.

— Не смей мне указывать! — взревел он, переходя на английский с сильным акцентом. — Не испытывай моё терпение, Алисия!

— Завтра, — перебила я. — В девять утра. В суде. Подаём документы.

На том конце повисла ошеломлённая тишина, а потом он бросил трубку.

Через минуту я попыталась перезвонить, чтобы всё подтвердить. Вызов не проходил. Он меня заблокировал.

Я устало вздохнула. Это был его фирменный приём. Стоило ему проиграть в споре, стоило почувствовать себя загнанным в угол — он меня блокировал. Раньше я бы запаниковала. Звонила бы с другого номера, строчила бы отчаянные сообщения, мчалась бы к нему в офис, забыв о гордости, — лишь бы всё исправить.

Я так сильно его любила.

А теперь чувствовала только усталость. Глубокую, до самых костей, — от семи лет любви к мужчине, который не способен был любить никого, кроме себя.

Я опустилась на свой комковатый матрас, и нахлынули воспоминания. В колледже он добивался меня с неистовым упорством. Обаятельный, страстный, блестящий — в его глазах горел огонь, который, казалось, мог спалить весь мир. Тогда он был просто бедным парнем с большими мечтами, а я — острой на язык, амбициозной студенткой-политологом, которая разглядела его потенциал.

Он смотрел только на меня. Обращался со мной как с богиней, как с центром своей вселенной.

Мы работали вместе, плечом к плечу, строили его карьеру с нуля. Я писала ему речи, разрабатывала стратегии, налаживала связи со спонсорами. Мы прошли путь от крошечной квартирки и ужинов из лапши быстрого приготовления до места в городском совете и особняка на холмах.

Но с каждой ступенькой вверх он менялся. Мужчина, которого я любила, исчез, а на его место пришёл холодный, безжалостный политик, видевший во мне не партнёра, а аксессуар.

Три года назад он попросил меня уволиться.

— Ты нужна мне дома, Кошечка, — сказал он тогда. — У отца сдаёт здоровье, маме нужна поддержка. Ты единственная, кому я доверяю.

Это была ложь. Он хотел, чтобы я от него зависела. Хотел убрать меня из-под софитов, чтобы самому сиять ярче. Но я любила его, всё ещё верила в того, кем он был когда-то, — и согласилась.

Он начал задерживаться допоздна, уверяя, что работает. Расстояние между нами превратилось в пропасть. Я понимала: что-то не так, — но держалась, убеждая себя, что, пока он не переступит последнюю черту, я смогу всё сохранить.

Но он её переступил. В город вернулась Фэйт Дадли — его школьная любовь, та самая «единственная, которая ускользнула». Они не просто разожгли старое пламя — они устроили лесной пожар.

Наш дом превратился в поле боя. Ссоры были бесконечными, злыми, выматывающими. Мы начали ненавидеть даже вид друг друга.