— Кеннеди! — вскрикнул Обри. В его голосе звучала паника, которой он никогда не испытывал из-за меня.

Он подхватил её, лицо исказилось от тревоги.

— Я везу тебя в больницу. Немедленно.

Он направился к двери, но остановился — вспомнил обо мне.

— Ева, езжай на кладбище одна, — приказал он, даже не взглянув в мою сторону. — Я найду тебя, как только устрою Кеннеди.

И он ушёл, оставив меня одну в тихой квартире.

Я стояла у могил родителей, холодный ветер бил в лицо. Я смотрела на их улыбающиеся фотографии, и внутри поднимались привычные гнев и печаль.

— Простите, — прошептала я, и по щеке наконец скатилась слеза. — Простите, что подвела вас.

Мой отец был заместителем отца Обри. Они были больше чем сослуживцы — они были братьями. Отец погиб на задании, спасая ему жизнь.

Его последней волей было, чтобы семья Грегори позаботилась обо мне.

Исполняя эту волю, генерал Грегори устроил нашу с Обри помолвку.

Я была влюблена в Обри много лет и согласилась не раздумывая.

Но сердце Обри принадлежало другой — Кеннеди. Она была его первой любовью ещё с детства, но много лет назад бросила его ради мужчины побогаче. С разбитым сердцем, ожесточившийся, Обри согласился на помолвку со мной.

Несколько месяцев назад он узнал, что Кеннеди переживает трудные времена. Он задействовал связи, пустил в ход своё влияние, вернул её и устроил помощницей юриста в свою прокуратуру.

И моя жизнь превратилась в ад.

— Меня приняли, — сказала я фотографиям, и голос дрогнул. Я достала из кармана письмо о зачислении. Стэнфордский университет. Инженерный факультет.

Я подняла его, чтобы они увидели.

Обри всегда смотрел на меня свысока за то, что у меня нет высшего образования. Называл некультурной. Поэтому я годами тайком училась — ночами корпела над книгами, когда он уже спал. Хотела сделать ему сюрприз. Хотела стать женщиной, которой он мог бы гордиться.

Когда пришло письмо, первой моей мыслью было отказаться. Остаться, выйти за него и строить общую жизнь.

Теперь это письмо казалось спасательным кругом. Больше не было причин от него отказываться.

Я пробыла на кладбище до заката. Обри так и не приехал.

Когда я вернулась, в квартире было темно и пусто.

Я не удивилась. Мне даже не было больно. Только… пусто.

Я подошла к шкафу и начала собирать небольшую сумку. В глубине шкафа стояла запертая шкатулка, где мы хранили сбережения и важные документы. Я открыла её и стала перебирать содержимое.

Пересчитала деньги — и застыла. Не хватало толстой пачки стодолларовых купюр. Это были деньги, отложенные на свадьбу.

Сердце заколотилось, я снова перерыла шкатулку. Я точно знала, что никуда их не перекладывала.

В этот момент входная дверь снова открылась. Вошли Обри и Кеннеди.

Мой взгляд упал на Кеннеди. На ней было новенькое дизайнерское платье. Изящное, дорогое платье, которое наверняка стоило целое состояние.

Я сразу поняла, куда ушли мои деньги.

Обри увидел шкатулку у меня в руках и нахмурился.

— Ты чем занята? Хватит в этом копаться, иди свари Кеннеди куриный суп.

Я холодно улыбнулась.

— Похоже, нас обокрали.

Его лицо потемнело.

— Не говори глупостей. Деньги взял я.

— Ты взял?

— Кеннеди мёрзла, — сказал он так, будто это было самым очевидным на свете. — Ей нужно было новое платье. Для рабочего мероприятия. Ничего страшного.

Мой голос упал почти до шёпота:

— Ты помнишь, что ты мне обещал?

Я опустила глаза на свой поношенный жакет с заплатками на локтях.

— Ты говорил, что на эти деньги мы купим мне новый костюм к свадьбе. Я копила два года.