Их голоса до сих пор звучат у меня в голове.

— А если она узнает? — Дрожащий шёпот Ханны резанул воздух, как нож.

На миг мне показалось, что в её голосе мелькнула тень вины. Что, может быть, хоть самую малость, женщина, которую я когда-то называла сестрой, раскаивается.

Но Джеремайя рассмеялся — холодно и жестоко.

— Ты слишком наивна, Ханна. Зера предана до глупости. Она не станет задавать мне вопросов. Она никогда их не задаёт.

Следом раздалось хихиканье Ханны — тихое и злорадное.

— Бедная Луна Зера. Она слишком идеальна, чтобы хоть что-то заподозрить.

Помню, как стояла там, оцепенев, а сердце колотилось так, что было больно. Они продолжали насмехаться надо мной, разрывая на куски всё: мою преданность, моё горе, моё доверие. Каждое слово вонзалось в грудь новым кинжалом.

— Она до сих пор считает, что смерть Энни — это судьба, — презрительно бросил Джеремайя. — Ей и в голову не придёт, что это я приказал солдатам сделать другой выбор.

— А даже если узнает, — сказала Ханна, — что она сделает? Она всего лишь твоя Луна, а ты — её Альфа.

Всего лишь его Луна. Не равная ему. Просто титул.

Комната поплыла перед глазами. Я, пошатываясь, ушла оттуда, заставляя себя не сломаться прямо у двери. Волчица выла от боли где-то в глубине сознания. Мне хотелось вышибить дверь, растерзать их обоих за то, что они сделали, но моё сердце — разбитое, истекающее кровью — всё ещё отказывалось его отпустить.

Поэтому я просто ушла. Шла, пока не оказалась на балконе, откуда открывался вид на равнины Лунной Тени — сердце нашей стаи. Внизу волки тренировались, несли дозор, жили своей жизнью, будто ничего не разбилось. Луна над головой смотрела на меня — молчаливая, серебряная, словно тоже скорбела.

И я упала на колени.

Рыдания вырвались из меня, как буря, которую больше невозможно сдерживать. Каждый всхлип отражался от каменных стен дома стаи и тонул в ветре. Я вцепилась в перила, дрожа всем телом, и слёзы капали на мрамор, как дождь.

Волчица скулила внутри: «Наш волчонок, наша связь, всё, что мы ему отдали…»

Я прижала дрожащую ладонь к животу, где рос наш новый малыш. Я должна была чувствовать радость. А вместо этого по венам жгучим огнём разливалось предательство.

И тут завибрировал телефон.

Тихий, почти незаметный звук — но он рассёк тишину.

Я сморгнула слёзы и посмотрела на экран. Уведомление из «Лунбука» — соцсети, которой пользовалась наша стая.

От имени на экране сердце споткнулось.

Ханна Линстон что-то опубликовала. Сама не знаю почему, но мой палец на мгновение завис над экраном, прежде чем я открыла пост.

И весь мой мир почернел.

На фото были две сплетённые руки — без лиц. Одна женская: тонкая, бледная, знакомая. Другая — большая, смуглая, с проступающими венами… мужская.

А на запястье — тот самый браслет из чистого серебра с гравировкой в виде луны. Ошибиться было невозможно.

Браслет, который я подарила Джеремайе на вторую годовщину свадьбы.

Подпись под фото гласила: «Чудо после всей этой боли. Не можем дождаться встречи с нашим малышом».

У меня перехватило дыхание. Всё поплыло перед глазами. Беременна.

Она беременна. От моего мужа.

И он даже не скрывал этого — по-настоящему не скрывал. Это видел весь мир. Это видела вся стая. А я, его Луна, оказалась в роли дуры.

Что-то внутри меня оборвалось — беззвучный треск прошёл сквозь грудь, до самой души.

Телефон выскользнул из руки и со стуком упал на пол балкона. Я невидящим взглядом смотрела на горизонт. Солнце садилось, окрашивая небо в жестокую смесь алого и золотого.

Волчица зарычала, и рык прокатился по всему телу: «Он предал связь, Зера. Он отнял у нас всё — нашего волчонка, наше достоинство. Сколько ещё мы должны потерять, прежде чем начнём бороться?»

Я вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Дыхание выровнялось. И медленно во мне начал разгораться совсем другой огонь — не горя, а решимости.

Я направилась в свой кабинет, мысли уже неслись вперёд. Пальцы дрожали, когда я снова взяла телефон — не чтобы смотреть на пост, а чтобы сделать звонок, который, как я думала, никогда не сделаю.

Отцу. Альфе Питеру Хатунбергу — самому грозному и уважаемому Альфе Северных территорий.

Когда-то он меня предупреждал: «Замуж выходят не по любви, дочь. Замуж выходят ради наследия. Любовь проходит. Долг остаётся».

А я пошла против него. Ради Джеремайи. Ради того, что считала любовью. Я сбежала из дома, чтобы выйти за него замуж, — и теперь, похоже, отец оказался прав.

Рука дрожала, когда я набирала номер. После двух гудков в трубке раздался знакомый низкий голос:

— Зера?

На мгновение я не смогла вымолвить ни слова. Горло сдавило, слёзы снова подступили к глазам.

— Папа… — прошептала я.

Повисло молчание. Потом его голос смягчился, стал осторожным:

— Прошло столько лет, малышка. Почему ты звонишь?

Я с трудом сглотнула.

— Я хочу вернуться домой. Я выйду за того, за кого ты хотел выдать меня много лет назад.

Он резко втянул воздух.

— А как же Джеремайя? Ради этого Альфы ты бросила семью, стаю, всё.

— Я ошибалась, — тихо сказала я, и голос задрожал. — Он предал меня. Он убил мою дочь, папа. Он изменяет мне… с моей лучшей подругой.

Снова тишина. Мне казалось, я слышу через телефон, как в его груди нарастает рык.

— Он причинил тебе вред?

— Нет, — ответила я, хотя голос дрогнул. — Пока нет. Но причинит. Я это чувствую. И я больше не могу здесь оставаться.

— Тогда возвращайся домой, — тут же приказал отец. — Я пришлю сопровождение…

— Нет, — перебила я и расправила плечи. — Не сейчас. Я сделаю всё по-своему. Я уеду через семь дней. Одна неделя. Больше мне не нужно.

Он помедлил.

— Зера…

— Я сделаю так, как ты хотел, папа, — снова перебила я. — Выйду за того, кого ты выберешь. На этот раз — по-твоему.

Я почти физически ощутила его удивление.

— Ты говоришь серьёзно?

— Да. — Мой голос стал твёрдым. — Хватит следовать за сердцем. На этот раз я последую зову крови.

Последовала долгая пауза. Потом я услышала, как его дыхание выровнялось.

— Хорошо, — наконец сказал он, и в голос вернулась властность Альфы. — Я скажу твоим братьям, что ты возвращаешься.

При упоминании о них сердце сжалось. Трое моих старших братьев — каждый Альфа на своей территории. Они ведь предупреждали меня перед тем, как я ушла.

«Джеремайя Клинтон никогда не будет любить тебя так, как ты заслуживаешь, Зера», — сказал тогда старший.

Но я не послушала.

Теперь это воспоминание жгло, как соль на ране.

— Передай им, — прошептала я, дрожа от сдерживаемой ярости. — Передай, что Альфа Лунной Тени нажил себе врагов в лице Хатунбергов.

Голос отца стал низким и опасным:

— Тогда да смилуется Богиня над его душой.

Звонок оборвался, а сердце у меня грохотало.

Семь дней. Через семь дней я больше не буду Луной стаи Лунной Тени. Через семь дней я больше не буду женой Альфы Джеремайи Клинтона.

Я снова посмотрела на горизонт. Багровое солнце окончательно скрылось, его поглотила ночь. Над равнинами замерцал первый серебристый лунный свет, отражаясь в моих глазах.

Волчица шевельнулась, и её ярость была под стать моей. «Они думают, что мы сломлены, — прорычала она. — Думают, что мы тихо уползём».

— Нет, — прошептала я. — Мы заставим их вспомнить, кто я такая.