Эдриан вернулся в спальню только к полуночи. Я лежала с закрытыми глазами, ровно дыша, и притворялась спящей. Он лёг рядом, и в воздухе потянулся едва уловимый запах белой сосны. Волчье чутьё безошибочно распознало этот чужой запах — запах Изабеллы. Я впилась ногтями в ладони, чтобы боль не дала мне задрожать.

— Селеста? — Его ладонь скользнула по моей спине. — Прости, что не был с тобой в нашу годовщину. На пограничном посту случились неприятности, пришлось разбираться лично.

Ложь слетала с его губ так легко, что меня замутило.

— Я всё заглажу. — Он коснулся губами моего плеча. — На следующей неделе увезу тебя в горное поместье, только мы вдвоём. И тот старинный гарнитур, который тебе понравился, тоже будет твоим.

Он думал, что я дурочка, которую можно купить вещами, что такими подачками можно залатать трещину в моём сердце.

Когда он попытался обнять меня, я окаменела. По жилам разлилась ледяная ярость — жгучая сильнее, чем его обман. Связь пары в груди отзывалась волнами колющей боли, будто и она протестовала против осквернённого союза.

Я вслушивалась, как его дыхание становится глубже, и терпеливо ждала. И лишь убедившись, что он крепко уснул, бесшумно поднялась.

Во мне просыпалось что-то инстинктивное, древнее, из крови Серебряных волков — сильнее горя и холоднее гнева.

Я направилась прямо в его кабинет. Личный сейф с документами тихо стоял в тени. Я попробовала дату своего рождения — неверно. Его день рождения — снова мимо. Наконец я ввела сегодняшнюю особенную дату — день нашей годовщины, он же день рождения того мальчика.

Замок открылся. Ирония была такая, что впору смеяться.

Зашифрованные папки были вложены одна в другую, но я хорошо знала его самонадеянность: он всегда был уверен, что никто не посмеет рыться в тайнах Альфы.

В разделе «Планирование потомства стаи» я нашла правду.

Первым был рецепт травяного сбора для длительного приёма — специально «для подавления фертильности волчицы». В примечаниях чётко значилось: «Раз в день, добавлять в напитки. Сбор из аконита и серебролиста, эффективно блокирует репродуктивную функцию у крови Серебряных волков». И подпись — доктор Лоуренс, семейный врач, которому я доверяла больше всех.

Обрывки воспоминаний закрутились с бешеной скоростью: «успокаивающий чай», который он каждый вечер подавал мне сам, «оздоровительный травяной напиток», который он всегда брал с собой, когда мы куда-то выбирались, даже утренний кофе, сваренный его руками… Каждый знак внимания был тщательно отмеренной порцией яда.

Пальцы похолодели, но я продолжала читать. Дальше шли мои медицинские заключения. Диагноз «фертильность серьёзно нарушена длительным приёмом неустановленных подавляющих средств» ударил меня, как молотом в грудь. В заключении отдельно отмечалось: «Для крови Серебряных волков подобный ущерб практически необратим».

Затем — документы о беременности Изабеллы. Подпись сопровождающего — до боли знакомый почерк Эдриана. Срок зачатия — вскоре после того, как он начал меня травить.

Рядом лежали даже записи, сделанные рукой Эдриана: от первых недель беременности до родов, и каждая страница дышала их радостным ожиданием новой жизни.

Правда была голой и холодной. Моё бесплодие оказалось не судьбой, а многолетним тщательным планом моего мужа. Он наслаждался отцовством — и отнимал у меня саму возможность стать матерью.

Я откинулась на спинку кресла и глубоко вдохнула. В кабинете ещё держался аромат его кедрового одеколона — когда-то он меня успокаивал, теперь вызывал только тошноту. Когда я снова открыла глаза, в них не осталось ни капли тепла.

Я достала зашифрованный накопитель и начала копировать все улики. Сканы рецептов, медицинские заключения, документы о беременности и даже несколько подозрительных финансовых отчётов.

Движения мои были точными и быстрыми, пальцы — твёрдыми, будто весь мой мир только что не рухнул. Каждый скопированный файл возводил между нами ледяную стену.

Закончив, я тщательно стёрла следы доступа и вернула всё как было.

В нашу спальню я не вернулась, а пошла в гостевую комнату в западном крыле. Ею давно никто не пользовался, и в воздухе стоял лёгкий запах пыли. Я встала у окна и смотрела в плотную тьму. Лунный свет заливал двор бледным сиянием.

И тут в полумраке засветился экран телефона. С незнакомого номера пришла фотография, датированная шестью годами ранее — задолго до нашей церемонии метки. На снимке Эдриан склонился поцеловать беременный живот Изабеллы, и в его глазах была незнакомая мне нежность.

Следом пришло сообщение: «До сих пор не поняла, где твоё место? Волчица, которая не может родить, не достойна титула Луны».

К горлу подкатила волна тошноты — последняя судорога моей прежней души. Но пронзительную боль давно поглотила ярость. Теперь в груди поселился холод, от которого содрогнулась бы вся стая.

Из потайного отделения сумочки я достала второй телефон, открыла защищённый мессенджер и отправила короткое сообщение: «Зои, встретимся завтра утром на обычном месте. Насчёт разрыва связи пары».

Сообщение ушло, и я крепко сжала телефон. Холодный металлический корпус не давал расслабиться.

Я не буду плакать, не буду задавать вопросов, не выдам себя. Пусть все думают, что я всё та же беспечная, наивная, покорная Селеста.

Но что-то во мне изменилось бесповоротно. Девушка, которая мечтала о любви и верила клятвам, этой ночью умерла. Осталась женщина, увидевшая правду и готовая вернуть себе свою жизнь.

Я подошла к туалетному столику в гостевой и вгляделась в своё отражение. Серебристые волосы, бледная кожа и глаза цвета полярного льда. Когда-то в этих глазах было столько любви, а теперь осталась только холодная решимость.

За окном высоко висела убывающая луна. Я прошептала своему отражению:

— Хотите, чтобы я ушла тихо? Жаль. Я никогда не умела играть по чужому сценарию.