На следующий день я снова их подслушала. На этот раз они были в саду, и голоса долетали в открытое окно библиотеки, где я делала вид, что читаю.

— У меня на следующей неделе день рождения, Итан, — капризно протянула Женева. — Ты обещал устроить мне праздник. Настоящий. Чтобы все узнали, кто я такая.

Итан годами твердил мне, что родился в октябре. Мы всегда отмечали его день рождения вдвоём, тихим ужином. Он говорил, что терпеть не может шумных вечеринок. Ещё одна ложь. Оказалось, его настоящий день рождения — на следующей неделе, в один день с Женевой.

Я окаменела. Грудь пронзила острая боль, стало трудно дышать. Все эти «уютные» праздники были лишь способом держать меня в изоляции, отделить его настоящую жизнь от фальшивой, которую он выстроил со мной.

— Конечно, любовь моя, — приторно-сладко отозвался Итан. Таким тоном он не говорил со мной уже много лет. — Всё для тебя. Мы объявим о наших отношениях. Пора всем узнать, что настоящая миссис Макклюр — это ты.

Мне хотелось закричать. Хотелось швырнуть книгу в окно и смотреть, как разлетается стекло. Но я сдержалась, только костяшки пальцев побелели.

Позже позвонила секретарша Итана. Голос у неё был напряжённый и неестественно бодрый.

— Миссис Макклюр, в следующую пятницу мистер Макклюр устраивает в поместье большой приём. Он хотел, чтобы вы были готовы.

— Спасибо, — глухо ответила я.

В вечер праздника поместье преобразилось. На деревьях мерцали гирлянды, играл живой оркестр, и сотни сливок Кремниевой долины с бокалами шампанского прохаживались вокруг бассейна. Это было роскошное торжество, а мне казалось — похороны.

Женева эффектно вплыла под руку с Итаном. На ней было потрясающее красное платье, переливавшееся в свете огней, а на шее сверкало бриллиантовое колье — я узнала его: несколько лет назад Итан подарил его мне. Она выглядела настоящей хозяйкой поместья.

Гости облепили их, сыпали поздравлениями и комплиментами:

— Какая красивая пара!

— Женева, вы просто сияете!

— Итан, вам повезло!

Она купалась во внимании, её смех разносился по всей лужайке. Итан стоял рядом, по-хозяйски обнимая её за талию, и гордо улыбался. Они поцеловались на публику — долго, страстно, так что меня замутило.

Я стояла в тени веранды — призрак на празднике собственного мужа. В груди нарастало давление, крик застрял в горле. Нужно было держаться. Ещё совсем немного.

Наконец Итан меня увидел. Он подошёл — улыбка исчезла, взгляд стал жёстким — и схватил меня за руку так, что пальцы впились в кожу.

— Ты мне кое-что сделаешь, — тихо и угрожающе сказал он.

Он потащил меня в центр праздника, к небольшой сцене для объявлений.

— Когда я выйду туда с Женевой, — прошипел он мне на ухо, — я объявлю о нашей помолвке. Ты встанешь сбоку и первой начнёшь аплодировать. И будешь выглядеть так, будто рада за нас.

Сердце остановилось. Он хотел, чтобы я хлопала женщине, которая украла мою жизнь и праздновала на пепелище моего счастья.

Я смотрела в его холодные, безжалостные глаза и видела правду. Это была проверка. Демонстрация власти. Он хотел сломать меня окончательно.

Какое-то время я молчала. А потом на меня снизошло странное спокойствие.

— Хорошо, — едва слышно сказала я.

Он удивился, но остался доволен.

В ту минуту я его отпустила. Отпустила семь лет любви и семь лет лжи. Отпустила мужчину, которым его считала. Для меня он умер.

И тут к нам подбежал Лео, сияя от восторга. В руках у него был новенький, явно дорогой игрушечный робот.

— Папа, смотри, что мне Женева купила! — закричал он, совершенно не замечая меня.

Сердце, которому, казалось, уже некуда было разбиваться, разлетелось ещё на тысячу осколков. В прошлом месяце на его день рождения я несколько недель вырезала для него набор деревянных зверушек. Он взглянул на них один раз и выбросил в мусор, сказав, что это «глупо и дёшево».

— Здорово, сынок, — сказал Итан и взъерошил ему волосы.

Потом Лео повернулся ко мне и требовательно уставился на меня:

— У Женевы день рождения. А ты ей что подарила?

Прежде чем я успела ответить, подплыла Женева. Её взгляд остановился на простом серебряном медальоне у меня на шее. Он принадлежал моей маме. Единственное, что от неё осталось.

— Ой, какое милое украшение, — проворковала она с фальшивой сладостью. — На мне оно смотрелось бы гораздо лучше.

Итан взглянул на медальон. На долю секунды я увидела в его глазах колебание. Он знал, что этот медальон для меня значит.

Но тут Лео — избалованный, как всегда, — бросился ко мне.

— Отдай ей! — завопил он и вцепился маленькими пальцами в тонкую цепочку.

Он дёрнул, и цепочка врезалась мне в кожу. Шею обожгло резкой болью.

— Лео, перестань! — вскрикнула я.

Но он не перестал. Он тянул сильнее, и на лице у него была жестокая улыбка.

Я посмотрела на Итана с безмолвной мольбой. Он просто наблюдал, и его лицо было холодной, непроницаемой маской.

Последний злой рывок — и цепочка лопнула. Медальон упал Лео в ладонь.

Я схватилась за шею — там уже выступила тонкая полоска крови.

С окончательно разбитым сердцем я посмотрела на Женеву. Её глаза торжествующе блестели, пока Лео гордо вручал ей добычу.

— Вот, Женева, — сказал он.

— Спасибо, солнышко, — проворковала она, взяла медальон и застегнула его у себя на шее. На фоне красного платья он смотрелся непристойно.

Лео на секунду растерялся, будто ждал, что я буду драться. Лицо Итана было непроницаемым, только в глазах мелькнуло что-то тревожное. Но потом он увидел счастливую улыбку Женевы — и успокоился.

Я не сказала ни слова. Просто развернулась и ушла — с прямой спиной и высоко поднятой головой. В тихом уголке сада я достала телефон и купила билет в один конец в страну на другом краю света. Самолёт вылетал через два часа.

Я была почти свободна.

Но когда я поднялась, чтобы уйти, за спиной возникла Женева.

— Уже уходишь? — усмехнулась она. — Праздник только начинается.

Она стояла на верху каменной лестницы, что спускалась с веранды в сад. Я — внизу.

— Мне нечего тебе сказать, — ровно ответила я.

— А вот мне есть что тебе сказать, — протянула она и шагнула на ступеньку ниже. — Я просто хотела тебя поблагодарить. За всё. За твоего мужа, твой дом, твоего сына… — Она коснулась медальона. — И за это.

Она сделала ещё шаг, и её улыбка превратилась в злорадный оскал.

А потом она «споткнулась».

С театральным визгом она полетела вперёд, размахивая руками. Но падала она не по ступенькам. Она падала прямо на меня.

Она врезалась в меня, как таран. От удара меня отбросило назад, ноги заплелись, и я упала.

Я ударилась головой о каменную плитку. За глазами вспыхнула ослепительная боль, и накатила чернота, готовая утянуть меня на дно.

Последнее, что я увидела, прежде чем потерять сознание, — Женеву: она хваталась за лодыжку и кричала:

— Она меня толкнула! Элейн столкнула меня с лестницы!

Итан бросился к ней, изображая тревогу. Следом бежал Лео, округлив глаза в притворном ужасе.

Они пробежали мимо меня — избитой, истекающей кровью, — беспокоясь только о женщине, которая только что пыталась меня убить.