Три недели.

Столько понадобилось, чтобы срослась кость и сошли синяки.

Нога наконец зажила — и вовсе не благодаря лазарету стаи. Всю работу сделали первоклассные эликсиры, которые моя семья тайком присылала мне.

Сегодня был благотворительный аукцион — площадка для богатых, влиятельных и тех, кто таковыми притворяется.

Я пришла не с Кейлом.

Я пришла с Лиамом.

С Бетой Лиамом.

Он был наследником стаи Полумесяца — соперничающего клана, славившегося огромным богатством и самыми передовыми технологиями. Он ждал у входа — воплощение тёмной элегантности — и подал мне руку.

— Ты выглядишь как объявление войны, Элара, — негромко сказал он, с явным одобрением задержав взгляд на резком, хищном крое моего алого платья.

— Так я себя и чувствую, — ровно ответила я.

Мы заняли места за VIP-столиком прямо напротив Кейла и Лайры.

Лайра была закутана в белый шёлк и позировала, как хрупкий невинный цветок. Кейл рядом с ней мгновенно прищурился и впился взглядом в руку Лиама, по-хозяйски лежавшую на спинке моего стула.

Напряжение было таким густым, что им можно было подавиться.

Аукционист вышел в круг света и представил последний лот вечера.

— «Слеза Лунной богини».

Зал притих. Это было сапфировое колье, камни светились изнутри. Говорили, что оно укрепляет духовную связь между истинными парами.

Лайра ахнула и прижала ладонь к горлу.

— Ох, Кейл… какая красота.

— Стартовая цена — пятьдесят тысяч, — объявил аукционист.

— Сто тысяч, — сказала я…