Выходные Дня памяти. День третий.

Солнце палило нещадно. Я стояла на стройке, серый рабочий комбинезон лип к мокрой от пота коже. Ныло левое плечо, руки в перчатках сжимали шершавые края мешка с кирпичами. В воздухе висел запах ржавчины и пота, оглушительно визжали дрели. Это было дело рук Мейсона Снайдера: Альфа стаи Серебряной Луны сам устроил меня на эту работу. Сказал, что мне нужно понять, каково по-настоящему заслужить своё место, осознать вес своих ошибок. Я знала: так он меня унижает, ломает, пока я не начну вымаливать прощение — у него и у Каролины Гарднер. Но я согласилась. Отказ обернулся бы новой жестокостью, а моё тело больше бы не выдержало.

В кармане завибрировал телефон. Я остановилась, вытерла пот со лба и взглянула на экран.

[#В трендах: Альфу Мейсона Снайдера заметили на острове Хилтон-Хед с таинственной незнакомкой — страстный поцелуй]

На фото он был в свежей белой рубашке, пальцы запутались в волосах Каролины, а она, запрокинув голову, целовала его и улыбалась хитро, как лиса, заполучившая добычу.

[Комментарий 1]: Альфа Мейсон — позорище. Луна таскает кирпичи, а он отдыхает с любовницей? Невероятно.

[Комментарий 2]: Луна Серена всегда шла за сердцем, бросила своё положение ради мужчины. Сама выбрала этот путь.

Я выключила звук и вернулась к кирпичам. Под ногти забилась грязь, на ладонях вздулись мозоли, но физическая боль была ничем по сравнению с тяжестью в груди. Я сама это выбрала — выбрала его. Я верила, что любовь может спасти человека, но не понимала, что она может его и уничтожить.

***

Три часа дня.

Вымотанная, я закончила смену, рухнула в углу стройки и жадно пила воду. Телефон вибрировал без остановки — десяток пропущенных, все от Мейсона. Я усмехнулась и уже хотела его выключить, но палец соскользнул, и звонок соединился.

— Серена, — его голос был резким, сочился сарказмом. — Что, такие мелкие трудности уже не по силам? Решила давить на жалость в соцсетях, чтобы я вернулся?

Я прижала телефон к уху, едва слыша его сквозь шум.

— Альфа Мейсон, — прохрипела я, — я не пытаюсь тебя вернуть. Я таскаю кирпичи, потому что ты меня заставил. А ты позаботился, чтобы фото ваших поцелуев разлетелись по сети.

— Так кто здесь на самом деле кого заставляет? — добавила я, и голос оставался ровным, несмотря на боль в груди.

Он помолчал, потом глухо прорычал:

— Я не это имел в виду.

Я тихо, горько рассмеялась.

— Ты хочешь угодить любовнице и заставить меня скулить, как собаку, — вот твоя настоящая цель, да? Альфа Мейсон, давай после праздников разорвём связь. Я устала.

На его стороне что-то глухо стукнуло, будто он чем-то швырнул.

— Не смей! — взревел он.

Я сбросила звонок.

Домой я не пошла. Грязная, я притащилась в самый дешёвый мотель поблизости. Заперла дверь, стянула мокрый комбинезон и зарылась под одеяло. За окном грохотали фейерверки, звенели голоса — город праздновал. А я лежала и пусто смотрела в потолок.

Телефон засветился сообщениями от Мейсона:

[Где ты?]

[Серена, хватит дурить, возвращайся домой.]

[Если вернёшься, я прощу тебе прошлые ошибки.]

Эти слова пронзили меня, каждая буква — удар в сердце. Мейсон всегда был властным, и если он заговорил о прощении, значит, я довела его до предела.

Но какие ошибки я совершила?

Мне нужно было поспать. Продержаться всего четыре дня. Четыре дня — и я свободна.

***

Пошёл дождь. Я стояла у парадной двери дома стаи с размокшим пакетом доставки в руках. Рабочая форма промокла насквозь и облепила тело.

Дверь открыла Каролина в халате, с размазанной красной помадой и жеманной улыбкой.

— Луна Серена, — промурлыкала она, — я слышала, что Альфа Мейсон устроил тебя развозить еду, вот и заказала кое-что. И правда ты.

Мне было не до любезностей, я просто протянула ей заказ.

Она нарочно выпустила его из рук, облила себя горячим супом и завизжала, схватившись за живот:

— Альфа Мейсон! У меня живот болит!

Миска разбилась об пол, осколки разлетелись повсюду.

Из глубины дома появился Мейсон. Увидев меня и весь этот разгром, он помрачнел.

Каролина, дрожа, вцепилась в него:

— Альфа Мейсон, она не виновата. Может, это случайность…

Шлёп!

Не успела я опомниться, как пощёчина обожгла мне лицо. Я пошатнулась и упала под дождь. Живот свело судорогой, во рту появился металлический привкус.

Я сплюнула кровь — ярко-алое пятно на белой плитке.

Он стоял надо мной с холодным лицом, будто смотрел на что-то омерзительное.

— Серена, хватит.

— Одного раза было мало, решила повторить?

Голос у меня был слабым и хриплым:

— Отвезёшь меня в больницу? Мне правда очень больно.

Но Каролина вцепилась в него ещё крепче:

— Альфа Мейсон, у меня правда болит живот, мне страшно…

Она плакала, дрожала и всё глубже зарывалась в его объятия.

Он помедлил мгновение, потом подхватил её на руки и пошёл к гаражу, больше не взглянув на меня.

— Альфа Мейсон! — кричала я, ползя под дождём. — Пожалуйста, помоги мне!

Но он уже ушёл.

Хлопнула дверца машины, и шум дождя заглушил всё остальное.

Я лежала на земле и вспоминала тот год, когда Мейсон с пылкой уверенностью обещал, что спасёт меня, что бы ни случилось.

А теперь он больше не станет меня спасать.

***

Больничный коридор.

— Альфа Мейсон!

Он только что привёз Каролину на обследование, когда его остановил врач.

— Луна Серена в критическом состоянии: лейкоз на поздней стадии, почечная недостаточность. Нам срочно нужно ваше согласие на экстренное лечение!

Он оцепенел от потрясения.

— Как?

Лицо врача было мрачным.

— Она отдала вам почку, а теперь ещё и лейкоз. Она на пороге смерти.

Мейсон стоял ошеломлённый, в глазах темнело.

Моя почка была отдана ему — как он мог этого не знать?

И как я вообще заболела лейкозом?