Потихоньку я обратилась к коллегам Османа: попросила позаниматься со мной в свободное время и предложила заплатить.

Сначала мне отказывали — наверное, Осман им что-то сказал.

Но моё упорство принесло плоды, и в конце концов один из них согласился помочь.

Перед каждым погружением я дважды прогоняла в голове правила безопасности.

А потом ныряла. Поначалу страх никак не отпускал, но после нескольких занятий заметно ослаб.

Сперва я могла опуститься всего метров на десять, но постепенно дошла до пятнадцати.

Почти две недели я тайком тренировалась, пока тренер не объявил, что я готова.

Услышав это, я довольно улыбнулась.

За это время я столько пробыла в воде, что даже заметно похудела.

Экзамен назначили на следующую неделю, и я начала каждый день покупать свежие морепродукты, чтобы набраться сил.

Правда, через какое-то время меня уже передёргивало от одной мысли о них.

Наконец настал день экзамена. Перед погружением я несколько раз мысленно повторила правила безопасности.

А потом нырнула и выполнила все задания меньше чем за полчаса.

Когда экзаменатор показал мне проходной балл, я чуть не подпрыгнула от радости.

Все последние недели мне каждую ночь снился дайвинг.

И теперь, с сертификатом в руках, я уже почти видела, как исследую подводные пещеры.

Я поймала такси, приехала в дайв-центр и нашла Османа.

С гордостью положила сертификат на стол перед ним и самодовольно посмотрела на него.

— Видишь? Теперь у меня есть сертификат. Помнишь, как ты говорил, что это не для меня? Кажется, я доказала, что ты ошибался.

Осман кивнул, сухо поздравил меня и собрался уходить.

Я была так счастлива, что его тон меня ничуть не задел.

После работы я собиралась угостить своего тренера ужином.

Он очень мне помог, и я хотела его отблагодарить.

Когда я уже выходила из центра, тренер заметил Османа и позвал его поужинать с нами.

Зная, какой Осман нелюдимый, я была уверена, что он откажется, но, к моему удивлению, он кивнул и согласился.

Втроём мы взяли одно такси до ресторана.

Едва мы приехали, тренеру позвонили по срочному делу, и он поспешно ушёл.

Остались только мы с Османом — неловко сидели друг напротив друга.

Он заговорил первым и заявил, что за ужин платит он.

Я посмотрела на него с недоумением.

— Я был с тобой слишком строг. Считай этот ужин моими извинениями.

Такая внезапная перемена застала меня врасплох, и мне даже стало немного лестно.

Не желая показаться жадной, я заказала пару простых блюд.

Увидев мой скромный выбор, он добавил несколько фирменных блюд ресторана.

К нашему удивлению, порции оказались огромными, и вскоре стол ломился от еды.

— Это слишком много. Мы вдвоём столько не съедим.

Осман сказал, что остатки можно просто забрать с собой.

Мы ели молча, и в конце концов я больше не могла проглотить ни кусочка.

Заметив, что он всё ещё сосредоточенно ест, я поняла, что мы почти не разговаривали.

Молчание меня тяготило, и наконец я спросила:

— Ты так строг насчёт безопасности, потому что боишься, что с учеником случится беда?

Его вилка на миг замерла, и он кивнул.

Он взял бокал с вином и осушил его одним глотком.

— Моя первая любовь погибла из-за пустяковой ошибки. Я больше никогда не хочу такое видеть.

Глядя на его задумчивое лицо, я вдруг поняла, что он вовсе не такой суровый, как мне казалось.

За ужином мы разговорились, и я поняла, что он по-настоящему добрый человек.

После ужина он настоял на том, чтобы оплатить счёт.

А у ресторана твёрдо заявил, что проводит меня домой.

Я несколько раз отказывалась, но он не уступал: сказал, что женщине одной небезопасно, и проводил меня.

От его заботы у меня потеплело на душе.