Я была к этому готова: быстро отступила и развернула свидетельство о браке перед камерой — я вела прямую трансляцию.

— Друзья, смотрите внимательно. Это свидетельство о браке двадцатилетней давности. Здесь ясно написано: жених — Джейс Нельсон, невеста — Эмрин Нельсон.

Гости вытягивали шеи, чтобы рассмотреть получше, и ахали, не веря глазам. Ещё минуту назад они шептались и смотрели на меня с презрением. Теперь же онемели, переводя взгляд с Джейса на меня, и недоверие на их лицах сменялось потрясением, а потом — пониманием.

— Боже мой… это правда свидетельство о браке!

— Двадцать лет? Мистер Нельсон и правда женат столько лет?

— Батюшки, так Зоя — любовница? Нас всех обвели вокруг пальца?

— Бросил жену и даже не развёлся? Это возмутительно!

Свидетельство пожелтело от времени, но печать на нём читалась отчётливо.

Чат трансляции взорвался:

«Ого! Бомба года! Несите попкорн!»

«Свидетельство о браке! С печатью! Это не может быть подделкой! Джейс — та ещё скотина!»

«Я думала, она с катушек слетела, а оказывается, это он ловкий проходимец!»

«Двадцать лет вместе! Как можно быть таким бессердечным?»

«Сердце разрывается за законную жену! Через какой ад она прошла!»

Лицо Джейса стало белым как мел.

— Охрана! Охрана! Чего вы стоите? Выведите её! — закричал он, и в голосе слышалась паника.

Но гости загородили охранникам дорогу и не давали им подойти ко мне. Я смотрела на бледное лицо Джейса и продолжала:

— Ты скрывал, что возглавляешь компанию стоимостью в миллиард, и врал, что обанкротился и проект провалился!

— Когда я была беременна, ты целыми днями курил и пил дома, вечно пьяный.

— Ты притворялся безработным, а я, беременная, работала на фабрике, чтобы нас прокормить, и при этом мучилась токсикозом!

— Даже если я возвращалась поздно, всё равно должна была готовить тебе и стирать!

Слёзы подступили к глазам, но я сдержала их.

— Я так вымоталась, что упала и родила раньше срока. И наш сын появился на свет с пороком сердца.

— Я ещё не оправилась после родов, а уже работала на трёх работах. А ты? Ты говорил, что сирота и что нам не к кому обратиться за помощью.

Повисла тяжёлая тишина, и только мои гневные обвинения эхом разносились вокруг.

— А теперь я узнаю, Джейс, что ты самый богатый человек в городе!

Я перевела взгляд на Зою — та посерела от потрясения.

— А эта женщина, Зоя Кастильо, — бедная девочка из глубинки, которой я по доброте душевной оплачивала учёбу!

— Вы двое — одна неблагодарная, другой бессердечный! Вы идеально подходите друг другу!

— Меня от вас тошнит! Джейс, ты омерзителен!

Последние слова я выкрикнула изо всех сил.

Перепуганная Зоя вцепилась в руку Джейса. Богатые дамы, которые только что так мило с ней ворковали, отступили, держась на расстоянии, и смотрели на неё с осуждением и презрением.

Под взглядами всех присутствующих Джейс ухмыльнулся:

— Ты, сумасшедшая, — свидетельство о браке? Ха, это просто подделка, которую ты где-то состряпала!

— Подделала свидетельство, лишь бы предъявить на меня права? Насколько же надо быть больной?

По толпе пронёсся вздох.

Гости неуверенно переглядывались: словам Джейса верилось с трудом. Тиснение и почерк в свидетельстве подделать непросто. Тем более документ двадцатилетней давности — изготовить такую убедительную фальшивку было бы крайне трудно.

В чате трансляции поднялся шквал:

«Ого! Самый богатый человек правда пытается отпираться?»

«Поддельное свидетельство? Ну это уж слишком! Он нас за идиотов держит?»

«Видела я бесстыжих, но таких — никогда! Лжец лжёт на каждом слове!»

И тут Джейс вдруг повернулся к Зое и выразительно на неё посмотрел.

Зоя помедлила мгновение, а потом сообразила.

— Пожалуйста, все, верьте мистеру Нельсону! Свидетельство, которое у Эмрин, — действительно подделка!

— У нас с Джейсом настоящее свидетельство о браке! Я сейчас же схожу наверх и принесу его, подождите, пожалуйста!

С этими словами Зоя бросилась вверх по лестнице.

Что?

У них тоже есть свидетельство о браке?

Это осознание ударило меня, как молния.

В банкетном зале снова повисла тишина. Все затаили дыхание, ожидая, когда Зоя вернётся с этим самым свидетельством.