Чужая в моём платье. Ты проиграл

Это должна была быть наша повторная свадьба — важнейшее пиар-событие в кампании моего мужа Анхеля, который баллотировался в мэры.

Но, очнувшись от дурмана, я увидела у алтаря его с любовницей.

На ней было моё свадебное платье.

С потайного балкона я смотрела, как он надевает ей на палец кольцо, подаренное мне, — на глазах у всей городской элиты.

Когда я потребовала объяснений, он заявил, что любовница беременна, а меня он опоил потому, что ей «нездоровилось» и ей была нужна эта церемония. Назвал меня бесполезной домохозяйкой, а потом со смехом предложил растить их с Фэйт ребёнка вместе.

Семь лет моей жизни, мои стратегии, мои жертвы построили его империю — а он попытался стереть меня одним бокалом шампанского.

Но когда я пришла в суд, чтобы оформить развод, он явился туда с «потерей памяти» после автомобильной аварии, рыдал и умолял не бросать его в «день нашей свадьбы».

Он хотел поиграть. Что ж, правила игры я напишу сама.

…

Бокал шампанского холодил ладонь — резкий контраст с приторной сладостью духов, которыми пропахла комната невесты. Это должна была быть моя повторная свадьба — грандиозное торжество, которое мой муж, Анхель Флорес, обещал мне годами. Ключевое пиар-событие его предвыборной кампании.

Но что-то было не так. Голова стала тяжёлой и ватной, края картинки расплывались. Я выпила всего один бокал шампанского — тот, что час назад Анхель сам протянул мне.

— Просто чтобы ты успокоилась, любовь моя, — сказал он тогда, и улыбка у него была такая же яркая и отполированная, как его политические амбиции.

Я с трудом поднялась с бархатного дивана, ноги не слушались. Кружево ручной работы на моём свадебном платье — платье, над которым я корпела несколько месяцев, — вдруг показалось чужим. Я, пошатываясь, добрела до зеркала в полный рост, и кровь застыла у меня в жилах.

Из зеркала смотрела не я. Там стояла Фэйт Дадли — с торжествующим ликованием на лице и в моём платье. Любовница моего мужа.

У меня перехватило дыхание. Снизу, из большого зала, донеслись нарастающие звуки музыки, и распорядитель церемонии начал свою речь. Меня захлестнула тошнота, а следом обрушилась страшная правда. Он меня опоил. Он заменил меня у алтаря.

Я выбралась из комнаты — неуклюже, отчаянно. По коридору, через маленькую служебную дверь — и оказалась на балконе над главным залом. Внизу, под аркой из белых роз, которые выбирала я, Анхель сиял, глядя на Фэйт. Он надел ей на палец кольцо — то самое, которое преподнёс мне в этой же комнате, незадолго до того, как у меня закружилась голова. Публика — сплошь сливки городского политического бомонда — бурно аплодировала.

Это было публичное представление, и посмешищем в нём была я.

Гнев, острый и жгучий, прорезал туман в голове. Я ждала. Ждала, пока закончится церемония, пока журналисты сделают снимки, пока гости разберут коктейли. Я нашла его в библиотеке — тихом уголке роскошного особняка. Фэйт была с ним: она обвила руками его шею, и их губы всё ещё были слиты в праздничном поцелуе.

Когда я вошла, они отстранились друг от друга. На их лицах не было ни удивления, ни вины. Одно самодовольство.

— Что это такое, Анхель? — Голос у меня сорвался до хриплого шёпота.

Он лишь хмыкнул — пренебрежительно, мерзко. Поправил запонки. Глаза у него были холодные, и в них не осталось ничего из того, что я когда-то знала.

— Алисия, не устраивай сцен. Тебе это не к лицу.

— Сцен? — Я рассмеялась надломленным, истеричным смехом. — Ты меня опоил и женился на любовнице вместо меня на глазах у всего города, а переживаешь, как бы я не устроила сцену?

— Так было нужно, — ровно сказал он. — Фэйт… ей было нехорошо. Ей это было необходимо.

Тут он посмотрел на меня с откровенным презрением.

— А что бы ты сделала? Ты домохозяйка, Алисия. Ты уже сколько лет не работаешь. Всё, что у тебя есть, у тебя есть благодаря мне.

Он обвёл рукой роскошную комнату.

— Вся эта жизнь. Твоя одежда. Твоя машина. Всё это моё.

— Я хочу развода, — сказала я, и слова отдавали пеплом.

Он запрокинул голову и расхохотался. Искренне, от души — так, что у меня внутри всё перевернулось.

— Давай. Пугай меня. У тебя ничего нет. Без меня ты никто.

Руки у меня дрожали, но голова вдруг стала пугающе ясной. Горе твердело, превращаясь во что-то другое. Холодное и острое.

Я не сказала больше ни слова. Развернулась и вышла, а он смеялся мне вслед. В ту же ночь я собрала одну сумку, забрала отложенные на чёрный день наличные и ушла из особняка, который мы называли домом. Сняла маленькую дешёвую квартиру на другом конце города.

Я распечатала соглашение о разводе — самое обычное, без взаимных претензий. Подписала его и оставила на крошечной кухонной стойке. И стала ждать.

Он выждал неделю. Наверное, думал, что я рисуюсь, закатываю истерику. Рассчитывал, что у меня кончатся деньги и я приползу обратно, вымаливая прощение.

Когда этого не случилось, у него лопнуло терпение.

Однажды вечером он появился у моей двери. Его костюм на заказ смотрелся нелепо в обшарпанном коридоре моего дома. Он сморщил нос от запаха дезинфекции.

— Вот здесь ты теперь живёшь? Жалкое зрелище, — процедил он и, оттолкнув меня, прошёл в тесную комнату.

Он огляделся с откровенным пренебрежением.

— Ладно, свой маленький припадок ты отыграла. Пора домой.

Он шагнул ко мне и потянулся к моей талии.

— Я даже прощу тебе весь этот спектакль. Мы всё уладим. Сегодня же ночью.

Намёк был предельно ясен, и меня передёрнуло.

Я уклонилась и взяла со стойки бумаги. Протянула ему.

— Подпиши, Анхель.

Голос у меня был спокойный — мёртвый и ровный.

Он выхватил бумаги и пробежал их глазами с показной скукой.

— Всё ещё играешь в эту игру? Надоело уже, Алисия.

Он ухмыльнулся.

— Ведёшь себя как ребёнок.