Когда той ночью Деймон вернулся домой, я сразу притворилась, что крепко сплю.

Он лёг рядом, и я почувствовала чужой запах.

Дикая роза и лунная трава.

Запах Миры. За десять с лишним лет он ничуть не изменился.

Мой Альфа вернулся домой, насквозь пропитанный феромонами моей сестры. У волков это худшее из предательств: феромоны — самая интимная метка между истинными парами.

Деймон бережно обнял меня со спины, обвил руками талию, тёплое дыхание коснулось шеи. Так волки выражают нежность — точь-в-точь как сегодня утром, когда он метил меня своим запахом.

— Лира, ты спишь?.. — тихо пробормотал он.

Горло перехватило от невысказанной боли. Я заставила себя не шевелиться, не издать ни звука и из последних сил сдерживала ярость своей волчицы.

— Прости, что не смог сегодня быть с тобой, — шепнул он мне на ухо. — Сама знаешь, дела стаи.

Дела с другой женщиной и их волчонком.

Я крепче зажмурилась. Слёзы подступали, но я загнала их обратно.

Наутро Деймон ушёл рано. Перед уходом он нежно коснулся моего лба, оставляя свой запах.

Едва за ним закрылась дверь, я вскочила с кровати и направилась прямиком в его кабинет.

Я почти никогда туда не заходила. Деймон называл кабинет «личной территорией Альфы», и я уважала это, ни разу не вторгалась. Только теперь я поняла, какой была глупой.

Я надела перчатки и начала методично обыскивать всё подряд — ящики, шкафы, коробки с документами, книжные полки.

Очень скоро нашлась первая вещь, от которой меня пробрал озноб.

Фотография. Пятеро на смотровой площадке во время праздника Кровавой луны.

Деймон, Мира, Кейл и… мои родители.

Рука, державшая снимок, задрожала.

Отец обнимал Миру за плечи, мама наклонилась к Кейлу и играла с ним. В глазах малыша уже начинал разгораться золотой свет Альфы.

Все улыбались — легко и непринуждённо.

Я копала дальше и нашла ещё: письма, счета, документы из «Лунной тени»…

Расходы на обследования Миры во время беременности оплачивала компания моего отца.

Вилла, где они жили, в самом сердце земель стаи, была оформлена на мою мать.

Родители были в курсе.

И не просто в курсе — они всё это оплачивали.

Но сильнее всего меня подкосил инвестиционный отчёт.

Когда я увидела одну-единственную строчку, кончики пальцев окончательно похолодели: «Перевод в галерею «Серебряная луна». Назначение: создание арт-пространства и продвижение волчьей культуры».

Сумма после этой строки была запредельной.

Галерея «Серебряная луна».

Я поискала её в телефоне. Компания, оформленная на Миру, специализировалась на выставках искусства волчьих стай.

Когда-то это была крошечная лавка на углу, а потом в неё каким-то образом влились миллионы.

И все эти деньги…

шли от предприятия моего отца.

В этот миг в голове пронеслась уйма воспоминаний.

Когда я сказала родителям, что хочу открыть собственную художественную студию, мама нахмурилась:

— Деньги зарабатывать так тяжело. Искусство пусть останется хобби. Тебе лучше помогать Деймону управлять стаей.

А отец добавил:

— Лира, хватит думать о всякой непрактичной ерунде. Кровь Серебряной Луны нужна, чтобы укреплять стаю, а не чтобы картинки рисовать.

И теперь я видела всё ясно: всё, о чём я просила, все мечты, в которых мне отказали, они отдали другой.

Сестре, которая однажды в ночь полнолуния чуть меня не убила.

Я взяла себя в руки, взяла телефон и позвонила другу.

После двух гудков он ответил.

— Лира? Сто лет тебя не слышал. Что-то случилось? — Голос, как всегда, спокойный и мягкий.

— Финн… Мне нужно, чтобы ты кое-кого проверил. Мира Уокер, моя сестра. Узнай, чем она занималась последние семь лет.

Едва я положила трубку, телефон завибрировал.

Неизвестный номер.

В сообщении — всего одна фотография из того самого вчерашнего ресторана.

На ней все трое прижимались друг к другу и сияли от счастья. В глазах мальчика уже проступали черты Альфы. Ребёнок, который должен был быть нашим с Деймоном.

К снимку прилагалась одна фраза:

[Ты никогда не узнаешь, как давно мы любим друг друга, и в нашем будущем тебе нет места. Место Луны с самого начала должно было быть моим.]

Я долго смотрела на эти слова, и в тот момент мои пальцы окончательно лишились тепла.

Моя волчица глухо зарычала. Кровь Серебряной Луны начала пробуждаться.

Я аккуратно собрала все фотографии, все счета, все медицинские документы.

И закрыла дверь кабинета.

В тот миг я по-настоящему перестала быть покорной Луной и превратилась в пробудившуюся волчицу Серебряной Луны.

Паутину, которую они сплели вместе, я разорву собственными руками.

И сила Серебряной Луны, дремавшая во мне, вот-вот должна была проснуться.