Бывшая Луна. Наследница возвращается

В пятую годовщину свадьбы я в последний раз отчаянно попыталась соблазнить мужа — Альфу Дерека, который ни разу ко мне не прикоснулся.

Я надела чёрное кружевное бельё, стоившее мне месячной зарплаты, и расставила по спальне свечи.

Он вошёл, едва скользнул взглядом по моему обнажённому телу — и посмотрел на часы.

— Через десять минут у меня встреча со стаей, — ровно сказал он. — Может, оденешься? И задуй свечи, пока не спалила дом. Ты знаешь, сколько я отдал за эти шторы.

Уже на пороге он обернулся:

— И, ради бога, выброси это бельё. Оно тебе не по фигуре.

В ту ночь я подала на развод.

* * *

— Налей ещё, — потребовала я и толкнула пустой стакан через кухонный остров моей сестры Бьянки.

— До сих пор не верится, что ты столько лет терпела эту бесчувственную глыбу льда, — сказала Бьянка, наливая и себе. — Но ты наконец взялась за ум. Стае нужно, чтобы ты вернулась туда, где твоё место.

Я одним глотком допила виски.

— Пять лет, Бьянка. Пять лет, которых уже не вернуть. Я пыталась отогреть человека, которому нравилось оставаться ледышкой.

— Ну, теперь всё кончено, Хейзел. — Она потянулась, чтобы снова наполнить мой стакан. — Стая Северного Озера заждалась свою наследницу. К тому же Деймон до сих пор не женат, а ты знаешь, чего всегда хотел папа.

Я вздохнула.

— Как только адвокат подготовит документы на развод, я вернусь домой. Наследнице пора вернуть то, что принадлежит ей по праву рождения.

— Вот это моя девочка, — усмехнулась Бьянка, и мы чокнулись.

Домой я вернулась раньше, чем обещала Дереку. Сначала в доме стояла тишина, а потом сверху донеслись странные стоны.

Я пошла на звук. Он привёл меня к той самой комнате, куда Дерек мне всегда запрещал входить, — он называл её своим личным кабинетом.

Я толкнула дверь — и едва не задохнулась.

Дерек, совершенно голый, прижимался к манекену, на который была наклеена фотография. Я сразу её узнала. На безжизненной фигуре было лицо Тары — его сводной сестры.

— О, Тара, как же я по тебе скучаю, — простонал он. — Никто никогда тебя не заменит. Даже она.

От одного взгляда на эту комнату меня замутило. Все стены вокруг него были увешаны фотографиями Тары: полуодетой, улыбающейся, спящей, даже в душе. В углу высилось что-то вроде алтаря, где, словно трофеи, было разложено её бельё.

Где-то на фоне диктофон снова и снова повторял: «Дерек, как ты? Я скучаю по тому, как рядом с тобой я чувствовала себя целой».

— Тара, Тара… — исступлённо выкрикивал Дерек.

Я бесшумно попятилась, но под ногой скрипнула половица. Дерек не услышал. Он слишком глубоко ушёл в свою больную фантазию и стонал имя сводной сестры, не замечая ничего вокруг.

Мне следовало с самого начала понять, что сердце Дерека принадлежит другой.

Впервые я увидела его в детском приюте, где он был волонтёром, и его доброта к детям покорила меня мгновенно. Я влюбилась сразу и без оглядки, уверенная, что встретила кого-то по-настоящему особенного.

Мы начали встречаться, а когда пришло время делать предложение, он просто подвинул ко мне кольцо через ресторанный столик и сказал: «Теперь это твоё». Я была слишком ослеплена любовью, чтобы заметить, как это холодно.

Наша первая брачная ночь должна была стать особенной. Мы наконец остались одни в номере отеля — и тут зазвонил его телефон. Это была Тара, его сводная сестра: она плакала, ей приснился кошмар. Дерек тут же ушёл и не вернулся до утра.

Появился он только на следующий день после обеда — пропахший её духами, с засосом на шее, который он назвал комариным укусом.

Однажды я застала его в нашей душевой наедине со школьной фотографией Тары, и сомнений в том, чем он там занимался, не оставалось. Когда я спросила, он заявил, что снимок просто случайно оказался в ванной. Той же ночью я нашла в его подушке ещё несколько её фотографий.

Каждый раз, когда я пыталась его соблазнить, находилась причина, и все причины так или иначе вели к Таре. Ей нужно помочь передвинуть мебель. Ей нехорошо. Ей не с кем поужинать. Она звонит с очередной катастрофой.

Я перепробовала всё, что только может сделать живой человек, лишь бы он обратил на меня внимание. Включала фильмы для настроения, заказывала столики в дорогих ресторанах, худела — ничего не помогало. Он всегда находил повод уйти пораньше или не прийти вовсе.

Теперь всё встало на свои места. Дерек никогда меня не хотел. Он хотел Тару, а я была лишь прикрытием.

Ту ночь я провела в гараже — не смогла заставить себя лечь в нашу постель. К утру на телефоне висело семнадцать пропущенных от Дерека. На восемнадцатый я наконец ответила.

— Где тебя носило? — потребовал он. — Я прождал всю ночь. Я даже нанял лучших поваров для нашего ужина в честь годовщины. Думал, мы наконец будем вместе.

— Отпразднуй лучше с Тарой, — холодно сказала я. — Уверена, она оценит твои старания больше, чем я.

— Не начинай опять со своими комплексами. Я всё подготовил, чтобы наш брак наконец стал настоящим.

— Побереги свой спектакль. Сегодня я встречаюсь с адвокатом. Документы на развод скоро будут готовы.

— Развестись со мной? Ты не можешь…

— Прощай, Дерек.

Не дав ему ответить, я сбросила звонок.